La ministre de l'Éducation de base Siviwe Gwarube a annoncé que la classe de 2025 a obtenu le taux de réussite le plus élevé jamais enregistré pour le National Senior Certificate en Afrique du Sud, à 88 %, surpassant les 87,3 % de l'année précédente. Cette étape inclut un record de 345 000 mentions bachelor, toutes les provinces et districts dépassant 80 %. Les résultats soulignent les progrès réalisés malgré les défis dans les matières clés et les inégalités systémiques.
Le 12 janvier 2026, à Randburg au nord de Johannesburg, la ministre Siviwe Gwarube a publié les résultats du National Senior Certificate 2025, marquant une réussite historique pour le système éducatif sud-africain. Le taux de réussite national a atteint 88 %, soit une augmentation de 0,7 % par rapport à 2024, avec plus de 656 000 des quelque 900 000 candidats ayant réussi leurs examens. Pour la première fois, les neuf provinces et 75 districts ont obtenu des taux de réussite supérieurs à 80 %, signalant une stabilité généralisée. KwaZulu-Natal arrive en tête avec 90,6 %, suivi du Free State à 89,33 % et du Gauteng à 89,06 %. Le Northern Cape affiche la plus forte amélioration à 87,79 %. Malgré cela, les performances dans les matières pivots accusent un retard : les taux de réussite en mathématiques sont tombés à 64 % contre 69 %, en accounting à 78 % contre 81 %, tandis que les sciences physiques ont légèrement progressé à 77 % contre 76 %. Gwarube a déclaré : « Plus d'élèves qui passent les examens ne signifie pas toujours de meilleurs résultats », soulignant la nécessité de compétences fondamentales plus solides. La classe de 2025, qui a commencé la première année en 2014, a fait face à des perturbations comme la COVID-19 en 8e année et des défis météorologiques récents au KwaZulu-Natal et dans l'Eastern Cape. Le taux de rétention s'est maintenu à 84 % jusqu'en 10e année, bien que les abandons aient augmenté par la suite, réduisant le nombre de candidats de 1,2 million de starters à 778 000 en temps plein. De manière encourageante, la proportion d'élèves de 18 ans d'âge approprié passant les examens a augmenté, et les inscriptions non présentées sont tombées à 2 % contre 17 % en 2017. Les mentions bachelor ont atteint un record de 345 000, en hausse de 8 700, avec 66 % provenant d'écoles sans frais, brisant les cycles de pauvreté. L'inscription des élèves à besoins spéciaux a bondi de 57 %, avec des progrès dans le Free State et le Western Cape. Gwarube a insisté sur l'inclusion, déclarant : « Dans un pays engagé pour la dignité et l'inclusion, nous ne pouvons pas nous arrêter à la simple production d'une épreuve d'examen. » Elle a démystifié le mythe du 30 % de réussite et appelé à des réformes pour l'équité. Le directeur général Hubert Mweli a mis en avant la résilience face aux pénuries d'enseignants, aux grossesses adolescentes et aux dommages infrastructurels causés par les tempêtes. Abigail Kok du Western Cape, de York High School, a obtenu le meilleur score national. Gwarube a félicité la classe : « Vous avez fait preuve de résilience... L'Afrique du Sud vous voit », tout en encourageant ceux qui ont sous-performé à saisir des deuxièmes chances.