A ministra da Educação Básica Siviwe Gwarube anunciou que a turma de 2025 alcançou a maior taxa de aprovação de sempre no National Senior Certificate da África do Sul, de 88 %, superando os 87,3 % do ano anterior. Este marco inclui um recorde de 345.000 aprovações de bacharelado, com todas as províncias e distritos acima de 80 %. Os resultados destacam o progresso em meio a desafios em disciplinas chave e desigualdades sistêmicas.
Em 12 de janeiro de 2026, em Randburg, ao norte de Joanesburgo, a ministra Siviwe Gwarube divulgou os resultados do National Senior Certificate de 2025, marcando uma conquista histórica para o sistema educacional sul-africano. A taxa de aprovação nacional atingiu 88 %, um aumento de 0,7 % em relação a 2024, com mais de 656.000 dos cerca de 900.000 candidatos aprovados nos exames. Pela primeira vez, todas as nove províncias e 75 distritos alcançaram taxas acima de 80 %, sinalizando estabilidade ampla. KwaZulu-Natal liderou com 90,6 %, seguido por Free State com 89,33 % e Gauteng com 89,06 %. Northern Cape registrou a maior melhoria, com 87,79 %. Apesar disso, o desempenho em disciplinas fundamentais ficou para trás: as taxas de aprovação em matemática caíram para 64 % ante 69 %, contabilidade para 78 % ante 81 %, enquanto ciências físicas subiram ligeiramente para 77 % ante 76 %. Gwarube observou: «Mais alunos fazendo as provas nem sempre significa melhores resultados», enfatizando a necessidade de habilidades fundamentais mais fortes. A turma de 2025, que começou o 1º ano em 2014, enfrentou interrupções como a COVID-19 na 8ª série e desafios climáticos recentes em KwaZulu-Natal e Eastern Cape. A retenção manteve-se em 84 % até a 10ª série, embora os desistentes tenham aumentado depois, reduzindo os candidatos de 1,2 milhão iniciais para 778.000 em tempo integral. Encorajadoramente, a proporção de jovens de 18 anos apropriados para a idade nas provas cresceu, e as inscrições sem presença caíram para 2 % ante 17 % em 2017. Aprovações de bacharelado bateram recorde de 345.000, mais 8.700, com 66 % de escolas sem taxa, quebrando ciclos de pobreza. A matrícula de alunos com necessidades especiais subiu 57 %, com ganhos em Free State e Western Cape. Gwarube enfatizou a inclusão: «Num país comprometido com dignidade e inclusão, não podemos parar na mera produção de uma prova.» Ela desmentiu o mito dos 30 % de aprovação e instou reformas para equidade. O diretor-geral Hubert Mweli destacou a resiliência contra faltas de professores, gravidezes adolescentes e danos de infraestrutura por tempestades. Abigail Kok, do Western Cape, da York High School, liderou nacionalmente. Gwarube parabenizou a turma: «Vocês mostraram resiliência... A África do Sul vê vocês», incentivando os que tiveram desempenho inferior a buscar segundas chances.