Enquanto as escolas sul-africanas se preparam para reabrir em 14 de janeiro de 2026, quase 5.000 alunos do 1º e 8º ano em Gauteng permanecem sem colocação devido a falhas no sistema de admissões online e sobrecargas nos distritos. Pais frustrados fazem fila nos escritórios e pedem o fim do sistema, enquanto o departamento promete colocações contínuas. O problema ecoa desafios nacionais nas admissões escolares.
O Departamento de Educação de Gauteng (GDE) enfrenta pressão crescente, pois 4.858 alunos do 1º e 8º ano – 1.381 no 1º ano e 3.477 no 8º ano – permanecem sem colocação escolar antes do início do ano letivo de 2026 em 14 de janeiro. O departamento atribui a tensão ao rápido crescimento populacional e à infraestrutura limitada nos distritos urbanos, particularmente Ekurhuleni com 3.169 alunos sem colocação, seguido pelas áreas de Johannesburg. A janela de inscrição tardia de 17 de dezembro de 2025 a 30 de janeiro de 2026 registou 11.183 submissões, mas problemas técnicos afetam o sistema online, incluindo travamentos, timeouts de login e uploads falhados. Pais relatam ansiedade constante; um pai anónimo de Pretoria North, que se candidatou em julho de 2025 a três escolas próximas, recebeu uma colocação inadequada no final de novembro e está preso num limbo de recurso. «É tudo em que pensamos todos os dias. Eu acedo a este sistema quase três a cinco vezes por dia», disse ele. No dia 13 de janeiro, centenas fizeram fila nos escritórios dos distritos sob o sol escaldante, expressando frustração. «O departamento devia voltar ao método antigo em que os pais se candidatavam nas escolas porque isso funcionava muito melhor do que esta coisa online», comentou um pai. Carien Bloem, da AfriForum, criticou o sistema centralizado: «Esta situação mostra exatamente por que um sistema centralizado não pode funcionar... O Departamento de Educação assumiu o controlo mas não aceitou a responsabilidade.» Sergio Isa Dos Santos, da DA, destacou colocações a até 95 km de distância, chamando-o de inaceitável. O porta-voz do GDE, Steve Mabona, afirmou: «Estamos a finalizar esse processo. Temos apenas 3.000 desses que estamos a finalizar... em Ekurhuleni, Johannesburg.» Um sindicato de professores alertou que as escolas não estão preparadas. A nível nacional, cerca de 23.000 alunos aguardam colocações em Gauteng, Mpumalanga, Limpopo e Western Cape, com inscrições tardias a complicar os esforços.