La promoción 'Tank Day' de Starbucks Corea, lanzada el 18 de mayo, ha provocado una reacción negativa generalizada, lo que ha causado una fuerte caída en las ventas y ha aumentado los riesgos financieros para su empresa matriz, Shinsegae Group.
Starbucks Corea lanzó una promoción para su vaso térmico 'Tank' de 503 mililitros el 18 de mayo, pero la suspendió a las pocas horas. La campaña recibió fuertes críticas porque las palabras 'Tank' y 'Tak' evocaban el Levantamiento de Gwangju de 1980 y la muerte bajo tortura del activista estudiantil Park Jong-chul en 1987.
El presidente de Shinsegae Group, Chung Yong-jin, se disculpó en una conferencia de prensa el 27 de mayo y afirmó que tanto él como otros ejecutivos asumirían la responsabilidad. Starbucks Corea despidió a su director ejecutivo y abrió una investigación interna. Los coreanos en Estados Unidos también han enviado correos electrónicos de protesta a la sede central en Seattle.
Las ventas cayeron bruscamente. Según MobileIndex, los pagos semanales del 18 al 24 de mayo disminuyeron un 26,3 por ciento con respecto a la semana anterior, situándose en 23 690 millones de wones. La empresa reembolsará los saldos de las tarjetas prepago por un total de 428 000 millones de wones entre el 1 y el 14 de junio.
Shinsegae se enfrenta a una pérdida potencial de 640 000 millones de wones si Starbucks Corp. ejerce su opción de compra. La Comisión de Comercio Justo declaró que no ve motivos para una investigación a menos que se demuestre la intención de engañar.
