La unidad estadounidense del gigante japonés de bebidas Suntory pausará la producción de whisky en su destilería Jim Beam en Kentucky durante todo 2026 debido a la caída de la demanda y el exceso de oferta. La medida sigue las tensiones comerciales de EE.UU. por los aranceles del presidente Donald Trump. La compañía planea invertir en mejoras del sitio durante la pausa, mientras otras operaciones continúan.
Suntory Global Spirits, la filial estadounidense del gigante japonés de bebidas Suntory Holdings, anunció el 23 de diciembre que pausará la destilación de su bourbon Jim Beam durante todo 2026 en el campus de la destilería James B. Beam en Clermont, Kentucky. La decisión se debe a la debilitada demanda de los consumidores y el exceso de oferta de whisky, agravado por las disputas comerciales derivadas de los altos aranceles impuestos por la administración del presidente de EE.UU. Donald Trump.
Durante la pausa en la producción, la compañía invertirá en mejoras del sitio. Sin embargo, la producción de whisky continuará en la más pequeña destilería artesanal Fred B. Noe en Clermont y en la planta Booker Noe en Boston. El embotellado, almacenamiento, el centro de visitantes y el restaurante en el campus principal seguirán operativos. Jim Beam, que emplea a unas 6.000 personas en todo el mundo, no anunció despidos.
La industria del bourbon en Kentucky enfrenta desafíos más amplios. Según la Kentucky Distillers’ Association, a enero había un récord de 16,1 millones de barriles de bourbon envejeciendo en almacenes estatales, aunque la mayoría no estará lista para embotellar hasta después de 2030. Los factores incluyen el gasto restringido de los consumidores, el mayor conciencia sobre la salud que reduce el consumo de alcohol, la incertidumbre por los aranceles y impuestos a barriles envejecidos de Trump, y un boicot a whiskies estadounidenses en Canadá.
Suntory adquirió Beam Inc., ahora Suntory Global Spirits, por 1,6 billones de yenes en 2014. Por separado, la empresa matriz está lidiando con las secuelas de la renuncia del CEO Takeshi Niinami en septiembre en medio de una investigación policial sobre suplementos ilegales a base de cannabis.
