Thato Moncho, una ferviente defensora de pacientes con cáncer en Gauteng, Sudáfrica, falleció el 2 de enero de 2026 a los 41 años tras luchar contra un cáncer de mama inflamatorio. Lideró desafíos legales contra el Departamento de Salud de Gauteng por negar radioterapia a miles, incluida ella misma. Sus esfuerzos expusieron retrasos y fondos no utilizados, llevando el caso al Tribunal Supremo de Apelación.
El recorrido de Thato Moncho comenzó con su diagnóstico de cáncer de mama inflamatorio en estadio 2 en 2020. Recibió quimioterapia de octubre de 2020 a abril de 2021 y luego fue colocada en lista de espera para radioterapia en el Charlotte Maxeke Johannesburg Academic Hospital. A pesar de ser una candidata ideal para tratamiento en cuatro meses, no recibió radioterapia, lo que llevó a una recidiva agresiva. Esto requirió otras nueve semanas de quimioterapia y una mastectomía.
Frustrada por los retrasos atribuidos a acumulaciones, falta de personal, daños por incendio y problemas presupuestarios, Moncho se acercó al MEC de salud y al CEO del hospital, recibiendo solo el consejo de « tener fe ». Su lucha personal reflejaba la de casi 3.000 pacientes enfrentando escasez similar de radioterapia. Lideró marchas de protesta, comenzando en noviembre de 2022 y continuando hasta abril de 2024, y exhortó públicamente al presidente Cyril Ramaphosa a intervenir.
Como litigante nombrada en un caso judicial de noviembre de 2024 de la Cancer Alliance y SECTION27 contra el Departamento de Salud de Gauteng, Moncho destacó el fracaso en utilizar 784 millones de rands asignados a retrasos en oncología. El caso ahora se dirige al Tribunal Supremo de Apelación. En mayo de 2025, escribió una carta abierta al premier Panyaza Lesufi, criticando su disculpa por los retrasos en el tratamiento como demasiado tardía: « Su disculpa llega demasiado tarde para pacientes con cáncer como yo… Vivo con miedo a otra recidiva, y mi hija podría no disfrutar nunca de su madre por su arrogancia. No habría tenido cinco recidivas si el departamento hubiera hecho su trabajo. »
La última aparición pública de Moncho fue en un simposio de la Fundación Ahmed Kathrada en honor a la activista anticorrupción Babita Deokaran, donde compartió sus experiencias de fracaso sistémico. Planeaba una demanda civil por daños contra funcionarios de salud por negligencia. Nacida el 14 de febrero de 1984 en Soweto, Moncho trabajaba como instructora de fitness, asegurando un puesto en Virgin Active Glen Vista en diciembre de 2021 a pesar de su enfermedad. Seguía una cualificación en gestión deportiva y deja a su hija de 16 años, su mayor preocupación era no verla terminar el matric.
Salomé Meyer, coordinadora de la Cancer Alliance, describió a Moncho como una « luchadora intrépida » cuyo legado exige acción continua por los derechos sanitarios.
