El Town & Country Club en St. Paul, Minnesota, ha completado una importante restauración que resalta su inusual tramo final de hoyos. El proyecto, finalizado en mayo de 2025, preserva el trazado histórico del campo mientras mejora sus vistas escénicas y jugabilidad. El arquitecto Jeff Mingay y el superintendente Bill Larson dirigieron el esfuerzo para devolver el campo de 132 años a su intención original.
Town & Country Club, el campo de golf más antiguo de Minnesota, abrió en 1893 con seis hoyos y se expandió a 18 en 1907. El trazado actual, en vigor desde 1920, presenta un final único: un par 3 en el 14, seguido de tres par 5 consecutivos y terminando con otro par 3 en el 18. El Golf Course Enhancement Project comenzó en 2016 con pequeñas restauraciones de bunkers y greens. Para 2024, una revisión integral afectó a cada hoyo, incluyendo la eliminación de árboles para abrir líneas de visión al río Mississippi, el centro de Minneapolis y el Lake Street Bridge. El campo, situado en 96 acres con 80 pies de desnivel y un barranco que separa las vueltas, ahora exhibe más de 30 especies de césped, incluyendo bentgrass de Escocia. «Los hoyos encajan realmente con la topografía extraña», dijo Mingay. «No nos importa tener par similares en hoyos consecutivos, no nos importa el par total.» Larson, quien se jubiló tras 36 años, señaló la resistencia inicial de los socios a la tala de árboles pero su aprecio posterior: «De repente piensas: ’Vaya, mira esa vista.’» El 14, un par 3 de 234 yardas, inicia el tramo con bunkers añadidos para impacto visual. Los par 5 (15, 16, 17) corren paralelos, ahora cortados cortos sin rough o árboles separadores. El 15 ofrece un segundo golpe ciego que cae 60 pies al green. El 17, favorito de Larson, proporciona vistas al skyline desde su green elevado. El par 3 cuesta abajo del 18 exige precisión para evitar fallar largo. En 2022, el club rechazó una oferta de 61,4 millones de dólares de la St. Thomas University para comprar el campo para instalaciones deportivas. Mingay comparó la restauración con armar un rompecabezas de 100 años, fusionando elementos históricos en coherencia. El campo sigue siendo un club privado con 575 socios, enfatizando caminatas cortas, greens rápidos y mínimos obstáculos de agua.
