Town & Country Club i St. Paul, Minnesota, har slutfört en omfattande restaurering som framhäver banans okonventionella avslutande hålsträcka. Projektet, som avslutades i maj 2025, bevarar banans historiska routing samtidigt som den förbättrar de natursköna vyerna och spelbarheten. Arkitekten Jeff Mingay och banmästaren Bill Larson ledde arbetet att återställa den 132 år gamla banan till dess ursprungliga syfte.
Town & Country Club, Minnesotas äldsta golfbana, öppnade 1893 med sex hål och utökades till 18 hål år 1907. Den nuvarande routingen, som varit på plats sedan 1920, har en unik avslutning: ett par-3 14:e hål följt av tre par-5 i rad och ett par-3 18:e hål som avslutning på rundan. The Golf Course Enhancement Project inleddes 2016 med mindre restaureringar av bunkrar och greener. Till 2024 hade ett omfattande omarbetningsprojekt påverkat varje hål, inklusive borttagning av träd för att öppna upp vyerna mot Mississippifloden, centrala Minneapolis och Lake Street Bridge. Banan, som ligger på 96 acres med 80 fot i höjdskillnad och en ravin som skiljer de två sidorna åt, visar nu över 30 olika grässorter, inklusive bentgrass från Skottland. ”Hålen passar verkligen den udda topografin”, sade Mingay. ”Vi bryr oss inte om likartade par på hål i följd, vi bryr oss inte om totalpar.” Larson, som gick i pension efter 36 år, noterade medlemmarnas initiala motstånd mot trädavverkning men deras senare uppskattning: ”Plötsligt tänker du: ’Wow, vilken utsikt.’” Det 14:e hålet, ett par-3 på 234 yards, inleder sträckan med bunkrar tillagda för visuell effekt. De tre par-5-hålen (15:e, 16:e, 17:e) löper parallellt, nu kortklippta utan separerande rough eller träd. 15:e hålet erbjuder ett blind andraslag som rasar 60 fot ner till greenen. 17:e hålet, Lar sons favorit, ger utsikt över skyline från den upphöjda greenen. Det nedförsbackiga par-3 18:e hålet kräver precision för att inte missa långt. År 2022 avvisade klubben ett bud på 61,4 miljoner dollar från St. Thomas University för att köpa banan till idrottsanläggningar. Mingay liknade restaureringen vid att sätta ihop ett 100 år gammalt pussel och blanda historiska element till en helhet. Banan är fortfarande en privat klubb med 575 medlemmar och betonar korta gångsträckor, snabba greener och få vattenhinder.
