Científicos han creado modelos 3D detallados del esqueleto de una vaquita marina para preservar el conocimiento sobre el mamífero marino más amenazado del mundo. El archivo digital se produjo mediante técnicas de imagen avanzadas y ya está disponible en línea.
Investigadores de la Florida Atlantic University colaboraron con el Museo de Historia Natural de San Diego, SeaWorld California y la NOAA Fisheries en este proyecto. Utilizaron tomografías computarizadas médicas, microtomografías y fotografía para documentar el esqueleto de una hembra donado al museo en 1966.
El trabajo, publicado en Marine Mammal Science, generó modelos interactivos que capturan tanto las estructuras óseas externas como internas a niveles microscópicos. Los modelos se han subido al repositorio MorphoSource para su acceso abierto.
Jamie Knaub, la autora principal, afirmó que el esfuerzo salvaguarda un registro de la especie y facilita la creación de réplicas para fines educativos. La coautora Marianne E. Porter señaló que el proceso permitió preservar los detalles anatómicos al tiempo que facilita la interacción digital.
Solo quedan unos pocos ejemplares de vaquita marina en el norte del Golfo de California, en México, donde enfrentan la amenaza de la pesca con redes de enmalle. Este recurso digital tiene como objetivo apoyar la concienciación y los esfuerzos de conservación.
