科学者チームが、世界で最も絶滅の危機に瀕している海洋哺乳類であるコガシラネズミイルカ（バキータ）の骨格の精密な3Dモデルを作成しました。このデジタルアーカイブは高度な画像処理技術を用いて制作され、現在オンラインで公開されています。
フロリダ・アトランティック大学の研究者らが、サンディエゴ自然史博物館、シーワールド・カリフォルニア、およびアメリカ海洋大気庁（NOAA）漁業局と共同でこのプロジェクトを実施しました。彼らは、1966年に博物館へ寄贈されたメスの骨格を記録するため、医療用CTスキャン、マイクロCT撮影、写真撮影などの技術を駆使しました。
この研究成果は「Marine Mammal Science」誌に掲載され、骨の外部構造と内部構造の両方を微細なレベルで捉えたインタラクティブなモデルが生成されました。これらのモデルは誰でも利用できるよう、MorphoSourceリポジトリにアップロードされています。
筆頭著者のジェイミー・ナウブ氏は、この取り組みが種の記録を保護し、教育用レプリカの作成を支援するものであると述べています。共著者のマリアン・E・ポーター氏は、このワークフローにより解剖学的な詳細を維持しつつ、デジタル上での観察が可能になったと指摘しました。
メキシコ北部のカリフォルニア湾には数頭のコガシラネズミイルカしか残っておらず、刺し網漁による脅威にさらされています。このデジタルリソースは、認知度の向上と保護活動の支援を目的としています。
