ニュージーランドのピット島で約30年前に発見された魚類の化石が、発見者の失われていたフィールドノートが回収されたことで、ようやく詳細な研究が行われた。全長1.2メートルのこの標本は、古代のターポンに近い捕食者と特定され、「Ikawaihere koehleri」と命名された。この研究成果は最近、『New Zealand Journal of Geology and Geophysics』誌に掲載された。
リチャード・ケーラー博士は1999年、チャタム諸島ピット島のワイヘレ湾を見下ろす急な崖を調査中に、立体的に保存されたこの化石を発見した。博士は苦労してこの重い標本を掘り出し、ダニーデンのオタゴ大学に持ち込んだが、その後長年にわたり保管されたままになっていた。
ケーラー博士の死後、発見場所に関する重要な詳細情報が欠落していたため、研究は停滞していた。2025年初頭、博士の遺族が遠征時のフィールドノートを寄贈したことで、この発見を適切に記録するために必要な現地の情報が明らかになった。
研究チームは、この化石をニュージーランドの古第三紀の岩石から発見された、初の既知の高次捕食性硬骨魚類であると説明した。マイク・ゴットフリート教授は、その精巧な保存状態と珍しい特徴から、同国で回収された化石の中で最も重要なものの一つであると述べている。
名誉教授のダフネ・リー氏は、このノートのおかげで、故ケーラー博士、故ユーアン・フォーダイス教授、そしてプレパレーターであったアンドリュー・グレブネフ氏への追悼として、チームが研究を完了させることができたと語った。