Les effectifs pour le Championnat du monde juniors IIHF 2026 ont été annoncés, avec les meilleurs espoirs NHL de 29 des 32 équipes alors que le tournoi commence le 26 décembre à Minneapolis et St. Paul, Minnesota. Les États-Unis visent un troisième titre consécutif avec huit joueurs de retour, tandis que le Canada est favori pour reconquérir le titre après deux cinquièmes places. Les espoirs phares incluent Gavin McKenna pour le Canada et Anton Frondell pour la Suède.
Le Championnat du monde juniors IIHF 2026 débute le 26 décembre 2025, marquant la 50e édition du tournoi et son retour aux États-Unis pour la première fois depuis 1982. Hébergé à la 3M Arena at Mariucci à Minneapolis et à la Grand Casino Arena à St. Paul, l'événement regroupe 10 nations réparties en deux groupes : Groupe A (États-Unis, Allemagne, Slovaquie, Suède, Suisse) et Groupe B (Canada, Tchéquie, Danemark, Finlande, Lettonie). Les quatre meilleures équipes de chaque groupe passent en quarts de finale le 2 janvier, avec demi-finales le 4 janvier et matchs pour les médailles le 5 janvier.
Les effectifs incluent 29 des 32 équipes de la LNH, avec les Predators de Nashville et les Mammoth de l'Utah en tête à sept espoirs chacun. Le contingent des Predators compte les choix de première ronde Brady Martin, Cameron Reid et Ryker Lee, ainsi que l'attaquant de retour Teddy Stiga, auteur du but vainqueur en prolongation lors du match pour l'or 2025 des États-Unis. Les espoirs de l'Utah comprennent Tij Iginla, Cole Beaudoin et Caleb Desnoyers pour le Canada, accompagnés des attaquants tchèques Stepan Hoch et Max Psenicka. Les Kings de Los Angeles, les Islanders de New York, les Flyers de Philadelphie et les Capitals de Washington ont chacun six représentants.
L'effectif américain, annoncé le 24 décembre, inclut huit joueurs de l'équipe championne 2025, dont les attaquants James Hagens (Bruins de Boston) et Cole Eiserman (Islanders de New York), et les défenseurs Cole Hutson (Capitals de Washington) et Logan Hensler (Sénateurs d'Ottawa). L'entraîneur Bob Motzko a insisté sur l'objectif de l'or : « Gagner est l'attente. » L'équipe ouvre face à l'Allemagne le 26 décembre.
Le Canada fait preuve de profondeur avec 13 choix de première ronde LNH, mené par l'espoir no 1 projeté du repêchage 2026 Gavin McKenna, déterminé à redresser la barre après les récentes déceptions. Les journalistes de NHL.com prédisent à l'unanimité l'or pour le Canada, potentiellement contre les États-Unis ou la Suède en finale. Anton Frondell (Blackhawks de Chicago) et Ivar Stenberg (éligible au repêchage 2026) de Suède animent les favoris du Groupe A.
La Finlande récupère le gardien médaillé d'argent Petteri Rimpinen (Kings de Los Angeles), tandis que le Danemark aligne l'espoir des Panthers de la Floride Mads Kongsbak Klyvo pour son retour en élite. La Suisse compte des repêchés LNH comme Elijah Neuenschwander (Ducks d'Anaheim) et Christian Kirsch (Sharks de San Jose). Tous les matchs sont diffusés sur NHL Network aux États-Unis et TSN au Canada.
