Des chercheurs de l'université de l'Arizona ont découvert que certains composés issus du cannabis peuvent réduire la douleur chronique lors de tests précliniques. Les terpènes ont agi sur des modèles de fibromyalgie et de douleur post-chirurgicale sans produire d'effets psychoactifs.
L'étude, publiée dans Pharmacological Reports, a testé quatre terpènes couramment présents dans le Cannabis sativa : le géraniol, le linalol, le bêta-caryophyllène et l'alpha-humulène. Les quatre ont réduit les réponses à la douleur chez les souris, le géraniol ayant montré l'effet le plus marqué. John Streicher, professeur au département de pharmacologie de l'université, a déclaré que ces composés ne semblent pas utiles pour la douleur aiguë, mais qu'ils offrent des avantages évidents dans les états de douleur chronique ou pathologique. Les effets ont été liés au récepteur adénosine A2a. La fibromyalgie touche jusqu'à 5 % de la population mondiale et environ 4 millions d'adultes aux États-Unis. Les chercheurs ont noté que les options de traitement actuelles restent limitées. Ces travaux ont été financés par les National Institutes of Health.
