Avec les déchets électroniques projetés à 82 millions de tonnes d’ici 2030, seule une fraction est correctement recyclée, posant des risques environnementaux et économiques importants. Un nouveau guide met en lumière des étapes pratiques pour que les individus se débarrassent responsablement de leurs anciens ordinateurs via des programmes de recyclage ou de don. Ces efforts visent à freiner la marée montante des déchets électroniques générés cinq fois plus vite que les investissements en recyclage.
Le défi mondial des déchets électroniques s’intensifie, comme le décrit un récent guide Earth911 sur le recyclage des anciens ordinateurs. En 2022, seulement 22,3 % des déchets électroniques ont été collectés et recyclés formellement dans le monde. Les taux de génération augmentent cinq fois plus vite que les investissements dans les infrastructures de recyclage, avec des projections estimant 82 millions de tonnes d’ici 2030 — une hausse de 32 % par rapport aux niveaux actuels. Une mauvaise gestion entraîne des coûts annuels de 78 milliards de dollars dus aux émissions de plomb et de mercure, à la pollution plastique et à la contribution au changement climatique.
Pour préparer les ordinateurs au recyclage ou au don, les utilisateurs doivent d’abord sauvegarder les données à l’aide de disques externes, de clés USB ou de services cloud comme OneDrive, Google Drive, iCloud ou Dropbox. Ensuite, se déconnecter de tous les comptes, y compris Microsoft, Apple, Google, e-mail, réseaux sociaux, applications bancaires et licences logicielles telles qu’Adobe ou Microsoft Office. L’effacement sécurisé des données est crucial : les utilisateurs Windows peuvent réinitialiser via Paramètres > Système > Récupération, en sélectionnant « Supprimer tout » et en activant « Effacer les données » pour écraser. Les utilisateurs Mac se déconnectent d’iCloud, désautorisent iTunes et utilisent « Effacer tout le contenu et les paramètres » ou Utilitaire de disque en mode Récupération. Pour une sécurité renforcée, options comme effacer avec motifs de surcharge, purge multiple ou destruction physique pour données sensibles.
La préparation du matériel implique de débrancher les périphériques comme claviers et souris, de retirer les batteries des portables si possible — surtout celles au lithium-ion nécessitant un traitement spécial — et de conserver les chargeurs si acceptés par les recycleurs. Les programmes de vente au détail offrent des options pratiques : Best Buy accepte jusqu’à trois articles par jour (max cinq portables) gratuitement, en partenariat avec des recycleurs e-Stewards, R2 et ISO-certifiés ; boîtes d’envoi postal disponibles, et échanges donnent cartes-cadeaux. Staples accepte jusqu’à sept articles, y compris moniteurs et imprimantes, avec 5 $ de récompense pour les membres. Dell Reconnect, via Goodwill, a détourné plus de 650 millions de livres des décharges dans 44 États, soutenant la formation professionnelle.
Les initiatives de don incluent World Computer Exchange, expédiant des portables de moins de sept ans vers des pays en développement avec destruction de données R2-certifiée ; Human-I-T pour familles à faible revenu et ONG ; et PCs 4 People, fournissant du matériel reconditionné à l’échelle nationale. Certifications à rechercher : e-Stewards empêche l’exportation vers un traitement inadéquat à l’étranger, et R2 assure la sécurité des données et une gestion responsable. Jeter les ordinateurs à la poubelle peut violer les lois dans certaines zones, soulignant le besoin de recycleurs certifiés.