Les commerçants d'alcool en Afrique du Sud ont exprimé des inquiétudes selon lesquelles une augmentation proposée des taxes sur l'alcool pourrait nuire à leurs entreprises et stimuler le commerce illicite d'alcool. Le Trésor national prévoit d'augmenter les droits d'accise pour l'exercice 2025/26 afin de lutter contre l'abus d'alcool. Les dirigeants de l'industrie estiment que des prix plus élevés seuls ne résoudront pas les problèmes de consommation et pourraient inciter les consommateurs à se tourner vers des alternatives illégales.
Les commerçants d'alcool à travers l'Afrique du Sud expriment une vive opposition à la proposition du Trésor national d'augmenter les droits d'accise sur l'alcool pour l'exercice 2025/26. Cette mesure vise à réduire l'abus d'alcool, mais les commerçants avertissent qu'elle pourrait dévaster les entreprises légitimes et aggraver le problème de l'alcool illicite. nnOupa Mthombeni, président de la Concerned Tshwane Liquor Traders Association, a souligné que si l'industrie soutient les pratiques responsables, les hausses d'impôts ne résoudront pas les problèmes fondamentaux. « Nous ne voulons pas voir des commerçants d'alcool vendre de l'alcool aux mineurs ; nous ne voulons pas voir des commerçants vendre à quelqu'un qui est déjà ivre ; nous ne voulons pas voir des commerçants vendre de l'alcool à une femme enceinte. Ce sont les problèmes que nous essayons de résoudre. Mais en augmentant (les taxes), cela va aussi tuer notre activité en tant que commerçants d'alcool, vous savez », a déclaré Mthombeni. nIl a mis en lumière la présence croissante d'alcool illicite, notant : « Il y a de l'alcool illicite qui prolifère en Afrique du Sud et les gens l'achèteront parce que l'alcool légal est très cher. » Mthombeni a appelé à une collaboration avec le gouvernement et les forces de l'ordre pour lutter contre le commerce illégal plutôt que de se fier uniquement à des augmentations de prix. nSibani Mngadi, directeur des relations d'entreprise chez Diageo, a fait écho à ces sentiments, plaidant pour une approche multidisciplinaire contre l'abus d'alcool au-delà de simples hausses d'impôts. Les commerçants craignent que des coûts plus élevés ne poussent les consommateurs vers des alternatives non réglementées et potentiellement dangereuses, sapant à la fois les efforts de santé publique et la stabilité économique du secteur.