Le directeur d'équipe Mercedes Toto Wolff a tenu des discussions avec les équipes clientes pour répondre aux plaintes concernant le partage d'informations sur les performances. Cette démarche fait suite aux fortes performances de Mercedes lors des récentes sessions de qualification, y compris la pole position de George Russell dans la course sprint du Grand Prix de Chine. Des équipes clientes comme McLaren et Williams avaient exprimé des préoccupations concernant un écart de connaissances issu des essais pré-saisonniers.
À l'approche du Grand Prix de Chine, Mercedes a cherché à apaiser les tensions avec ses équipes clientes moteurs après l'émergence de plaintes publiques concernant l'accès à des données de performance vitales. Le problème a attiré l'attention après la performance dominante en qualification de Mercedes au Grand Prix d'Australie, où l'équipe officielle a devancé ses clientes d'une marge notable. Les équipes clientes, en particulier McLaren et Williams, ont exprimé leur frustration face à cette disparité. Lors des essais pré-saisonniers à Bahreïn, seule Mercedes disposait de la dernière spécification d'unité de puissance, créant ce qu'elles ont décrit comme un « écart de connaissances » qui a impacté leurs simulations. Le directeur de Williams James Vowles a noté : « Ils ont simplement été plus malins que nous, et c'est notre travail de nous en occuper. Je suis juste un peu choqué par à quel point ils sont plus malins. » Andrea Stella de McLaren a ajouté que des discussions avec High Performance Powertrains (HPP) de Mercedes au sujet de plus d'informations duraient depuis des semaines. Il a expliqué : « Parce qu même en essais, nous allions sur la piste, faisions tourner la voiture, regardions les données, oh, voilà ce que nous avons. Bien, maintenant nous réagissons à ce que nous avons. Ce n'est pas comme ça qu'on travaille en Formule 1. » Mercedes affirme avoir respecté toutes les obligations réglementaires en matière de partage de données et attribue son avantage à la performance globale de la voiture plutôt qu'aux spécificités seules de l'unité de puissance. À Shanghai, Wolff a convoqué une réunion pour clarifier les choses, visant à réduire la rhétorique publique sur le sujet. Après la réunion, Wolff a déclaré : « En fin de compte, tout le monde essaie naturellement de trouver un avantage pour soi. Certains le font un peu plus en coulisses, d'autres via les médias. Mais nous en avons rediscuté avec les équipes clientes. Il est parfaitement clair que personne ne voulait accuser qui que ce soit. Nous essayons de gérer cela dans le cadre des règlements. » La session semble avoir été efficace, car le pilote McLaren Lando Norris a adopté un ton plus conciliant, disant : « Nous avons toujours travaillé étroitement [avec Mercedes]. Nous continuerons à le faire. » Les données d'Australie mettent en évidence les avantages de Mercedes en vitesses d'apex et en équilibre de récupération d'énergie, suggérant que les équipes clientes doivent également améliorer le développement de leur châssis, y compris l'appui aérodynamique, pour combler l'écart. Alpine est devenue un nouveau client Mercedes cette saison, ajoutant à la dynamique entre les équipes.
