Mercedes-Teamchef Toto Wolff hat Gespräche mit den Kundenteams geführt, um Beschwerden über die Weitergabe von Leistungsdaten anzugehen. Der Schritt folgt auf die starken Leistungen von Mercedes in den jüngsten Qualifying-Sessions, einschließlich der Poleposition für George Russell im Sprint-Rennen des Großen Preises von China. Kundenteams wie McLaren und Williams hatten Bedenken wegen einer Wissenslücke aus den Tests vor der Saison geäußert.
Im Vorfeld des Großen Preises von China hat Mercedes versucht, die Spannungen mit seinen Motor-Kundenteams zu entschärfen, nachdem öffentliche Beschwerden über den Zugang zu wichtigen Leistungsdaten laut geworden sind. Das Problem erregte Aufmerksamkeit nach der dominanten Qualifying-Performance von Mercedes beim Großen Preis von Australien, wo das Werksteam seine Kunden um einen deutlichen Abstand abhängte. Kundenteams, insbesondere McLaren und Williams, äußerten Frustration über diese Ungleichheit. Während der Tests vor Saisonbeginn in Bahrain verfügte nur Mercedes über die neueste Power-Unit-Spezifikation, was eine von ihnen als „Wissenslücke“ bezeichnete Lücke schuf, die ihre Simulationen beeinträchtigte. Williams-Chef James Vowles merkte an: „Sie waren einfach klüger als wir, und es ist unsere Aufgabe, das in den Griff zu bekommen. Ich bin nur ein bisschen schockiert, wie viel klüger.“ McLarens Andrea Stella ergänzte, dass Gespräche mit Mercedes’ High Performance Powertrains (HPP) über mehr Informationen seit Wochen laufen. Er erklärte: „Denn selbst bei den Tests sind wir quasi auf die Strecke gegangen, das Auto gefahren, die Daten angeschaut, oh, das ist, was wir haben. Gut, jetzt reagieren wir auf das, was wir haben. So arbeitet man nicht in der Formel 1.“ Mercedes betont, dass es alle regulatorischen Verpflichtungen zur Datenweitergabe erfüllt hat und seinen Vorteil dem Gesamtleistungspotenzial des Wagens zuschreibt und nicht allein den Details des Power Units. In Shanghai berief Wolff ein Treffen ein, um die Luft zu klären und die öffentliche Rhetorik zum Thema zu dämpfen. Nach dem Treffen sagte Wolff: „Am Ende des Tages versucht jeder natürlich, irgendeinen Vorteil für sich herauszuholen. Manche tun es etwas mehr hinter den Kulissen, andere über die Medien. Aber wir haben das erneut mit den Kundenteams besprochen. Es ist völlig klar, dass niemand jemandem etwas unterstellen wollte. Wir versuchen, das innerhalb der Vorschriften zu regeln.“ Die Sitzung wirkte wirksam, da McLaren-Fahrer Lando Norris einen versöhnlicheren Ton anschlug: „Wir haben immer eng [mit Mercedes] zusammengearbeitet. Wir werden das fortsetzen.“ Daten aus Australien unterstreichen die Vorteile von Mercedes bei Apex-Geschwindigkeiten und der Balance der Energiegewinnung und deuten darauf hin, dass die Kundenteams ihre Chassis-Entwicklung, einschließlich des Abtriebs, ebenfalls verbessern müssen, um die Lücke zu schließen. Alpine ist in dieser Saison neuer Mercedes-Kunde geworden und verändert damit die Dynamik unter den Teams.