El jefe de equipo de Mercedes, Toto Wolff, ha mantenido conversaciones con los equipos clientes para abordar las quejas sobre la información de rendimiento compartida. Esta medida sigue las fuertes actuaciones de Mercedes en las sesiones de clasificación recientes, incluida la pole position de George Russell en la carrera sprint del Gran Premio de China. Equipos clientes como McLaren y Williams habían expresado preocupaciones por una brecha de conocimiento derivada de las pruebas de pretemporada.
De cara al Gran Premio de China, Mercedes ha buscado calmar las tensiones con sus equipos clientes de motores después de que surgieran quejas públicas sobre el acceso a datos vitales de rendimiento. El asunto atrajo atención tras el dominante rendimiento en clasificación de Mercedes en el Gran Premio de Australia, donde el equipo oficial superó a sus clientes por un margen notable. Los equipos clientes, particularmente McLaren y Williams, expresaron frustración por la disparidad. Durante las pruebas de pretemporada en Baréin, solo Mercedes disponía de la especificación más reciente de la unidad de potencia, lo que creó lo que ellos describieron como una «brecha de conocimiento» que afectó a sus simulaciones. El jefe de Williams, James Vowles, señaló: «Han sido simplemente más astutos que nosotros, y es nuestro trabajo ponernos al día. Solo estoy un poco sorprendido por lo mucho más astutos». Andrea Stella, de McLaren, añadió que las discusiones con High Performance Powertrains (HPP) de Mercedes sobre más información llevaban semanas en marcha. Explicó: «Porque incluso en las pruebas, íbamos básicamente a la pista, corríamos el coche, mirábamos los datos, oh, eso es lo que tenemos. Bien, ahora reaccionamos a lo que tenemos. Así no se trabaja en Fórmula 1». Mercedes mantiene que ha cumplido todas las obligaciones regulatorias de compartición de datos y atribuye su ventaja al rendimiento general del coche más que solo a las especificaciones de la unidad de potencia. En Shanghái, Wolff convocó una reunión para aclarar el ambiente, con el objetivo de reducir la retórica pública sobre el asunto. Tras la reunión, Wolff declaró: «Al final del día, todo el mundo intenta naturalmente encontrar alguna ventaja para sí mismo. Algunos lo hacen más a puerta cerrada, otros a través de los medios. Pero lo hemos discutido de nuevo con los equipos clientes. Está completamente claro que nadie quería acusar a nadie de nada. Estamos intentando gestionar esto dentro de las regulaciones». La sesión pareció efectiva, ya que el piloto de McLaren, Lando Norris, adoptó un tono más conciliador, diciendo: «Siempre hemos trabajado estrechamente [con Mercedes]. Continuaremos haciéndolo». Los datos de Australia destacan las ventajas de Mercedes en velocidades en el ápice y el equilibrio en la recuperación de energía, lo que sugiere que los equipos clientes también deben mejorar el desarrollo de su chasis, incluida la carga aerodinámica, para cerrar la brecha. Alpine se ha convertido en un nuevo cliente de Mercedes esta temporada, añadiendo complejidad a la dinámica entre los equipos.
