Microsoft a détaillé sa console Xbox de nouvelle génération, Project Helix, à la Game Developers Conference 2026, en mettant en avant un SoC AMD personnalisé pour les jeux Xbox et PC, un ray tracing avancé, un upscaling IA et des kits alpha pour développeurs expédiés en 2027. Les annonces incluent une convergence des plateformes, des efforts de préservation des jeux et font suite à des changements récents de direction.
À la Game Developers Conference (GDC) 2026 le 11 mars, le vice-président de Microsoft chargé des expériences de nouvelle génération, Jason Ronald, a présenté « Building for the Future with Xbox », confirmant des détails d'abord partagés par la nouvelle PDG des jeux vidéo Asha Sharma. Sharma, qui a succédé à Phil Spencer après ses près de 40 ans de mandat et au milieu du départ de Sarah Bond de Xbox, a posté sur les réseaux sociaux : « Project Helix mènera en performance et jouera vos jeux Xbox et PC. » Project Helix intègre un système-sur-puce AMD personnalisé co-conçu pour la prochaine génération de DirectX, offrant une amélioration d'un « ordre de grandeur » des performances de ray tracing, incluant des capacités de path tracing, une exécution de graphe de travail dirigée par GPU, et AMD FSR Next de nouvelle génération avec rendu neuronal, upscaling par machine learning, génération multi-images et régénération de rayons. Des technologies supplémentaires incluent une compression profonde de textures via compression de textures neuronale et Direct Storage amélioré avec Zstd. Ronald a souligné la polyvalence de la console pour les jeux Xbox et PC, insistant sur une « expérience player-first » au milieu de l'effacement des frontières entre console, PC et gaming mobile. « Le PC devient une partie de plus en plus importante de l'expérience Xbox », a-t-il déclaré, avec des initiatives comme Xbox Mode — précédemment Xbox Full Screen Experience, lancé sur le ROG Ally avec Xbox — qui sera déployé sur les PC Windows 11 le mois prochain pour unifier les expériences via Play Anywhere. Les kits de développement alpha seront expédiés aux développeurs en 2027, retardant les précommandes et les lancements. Microsoft a teasé la console plus tôt dans la journée via des publications sur X de son compte Game Development, partageant des photos « Xbox at GDC. Sneak peek » d'une coque de kit de développement marquée « XDK », ressemblant à un kit Xbox One pour susciter l'anticipation. Dans l'année du 25e anniversaire de Xbox, Microsoft a réaffirmé son programme Game Preservation. « Nous ressentons une profonde responsabilité de préserver les jeux du passé », a déclaré Ronald. Les sorties à venir en 2026 incluent un remaster de Halo, un nouveau Forza Horizon et un préquel de Gears of War. Le blog Xbox Wire de Microsoft fournit un résumé complet de la présentation de Ronald.
