La PDG d'Xbox, Asha Sharma, et le directeur du contenu, Matt Booty, ont annoncé que la division gaming délaisse l'appellation « Microsoft Gaming » pour revenir simplement à « Xbox ». Dans une note publiée sur Xbox Wire à la suite d'une réunion générale, ils ont reconnu les frustrations des joueurs et se sont engagés à réexaminer leur approche concernant l'exclusivité des jeux. Cette décision marque un regain d'intérêt pour la console en tant que pilier central, dans un contexte d'ambitions multiplateformes plus larges.
Asha Sharma, qui a pris ses fonctions de PDG d'Xbox il y a deux mois, a partagé cette note avec le personnel le 23 avril avant de la publier sur Xbox Wire. « Les joueurs sont frustrés », a-t-elle écrit. « Les nouvelles fonctionnalités sur console sont moins fréquentes. Notre présence sur PC n'est pas assez solide. La tarification devient difficile à suivre pour beaucoup. De plus, les expériences fondamentales telles que la recherche, la découverte, les fonctionnalités sociales et la personnalisation semblent encore trop fragmentées. » La note précise également que les développeurs réclament de meilleurs outils et une meilleure compréhension des données. Microsoft compte 500 millions de joueurs actifs quotidiens à travers ses services, du Game Pass aux titres mobiles comme Candy Crush. La console demeure « le socle » de l'activité, Xbox se voulant « abordable, personnel et ouvert ». Un plan en 16 points prévoit notamment la stabilisation de la génération actuelle, une discipline budgétaire et des acquisitions potentielles là où la croissance fait défaut. Les dirigeants ont écrit : « Microsoft Gaming décrit notre structure, mais ne reflète pas notre ambition. Nous revenons donc à nos origines en changeant le nom de notre équipe. Nous sommes Xbox. » La division avait adopté le nom Microsoft Gaming en 2022 dans le cadre de l'acquisition d'Activision Blizzard. Sharma et Booty ont déclaré qu'ils allaient « réévaluer notre approche en matière d'exclusivité, de fenêtrage et d'IA, et que nous communiquerons davantage à mesure que nous avancerons dans nos réflexions ». Aucun changement n'a été spécifié pour les sorties multiplateformes déjà annoncées, comme Starfield sur PS5, ou pour les futurs titres comme Forza Horizon 6 et le remake de Halo: Combat Evolved sur PlayStation. Gears of War: E-Day reste confirmé pour Xbox et PC en 2026, sans annonce pour d'autres plateformes. « Après 62 jours, nous sommes fiers de la façon dont nous avons honoré nos engagements en matière d'excellents jeux, du renouveau d'Xbox et de l'avenir du jeu vidéo », ont-ils conclu.
