Le Conseil national de recherches et de formation en éducation (NCERT) a retiré son manuel de sciences sociales de 8e année récemment publié suite à la controverse autour d’un chapitre sur la corruption judiciaire. La Cour suprême a imposé une interdiction totale à sa publication et diffusion ultérieures. Le NCERT a exprimé des regrets pour l’inclusion involontaire de contenu inapproprié.
Le NCERT a publié le manuel Exploring Society: India and Beyond, Social Science Grade 8 Part 2 le 23 février 2026, dans le cadre de mises à jour alignées sur la Politique nationale de l’éducation 2020 et le Cadre curriculaire national pour l’éducation scolaire 2023. Le livre, destiné à la session académique en cours, incluait le chapitre 4 intitulé «Le rôle de la justice dans notre société» aux pages 125-142, qui comportait une section sur «la corruption dans la justice». Ce contenu a suscité une réaction rapide après sa publication. Le 24 février 2026, le ministère de l’Éducation a ordonné au NCERT de stopper la distribution en raison du matériel inapproprié et d’une erreur de jugement. Le ministre de l’Éducation Dharmendra Pradhan a instruit le retrait immédiat du livre de la vente. Le Premier ministre Narendra Modi a exprimé son mécontentement lors d’une réunion du cabinet le 24 février, questionnant l’inclusion de tel matériel pour les élèves de 8e année et soulignant la nécessité de rendre des comptes. La Cour suprême a pris l’affaire de sa propre initiative et, le 26 février 2026, a imposé une «interdiction totale absolue» à toute publication, réimpression ou diffusion numérique ultérieure du manuel. La cour a ordonné que les tentatives de contourner l’interdiction via des médias électroniques ou des titres alternatifs seraient considérées comme une defiance. Le NCERT a publié un communiqué le 25 février 2026, s’excusant pour le «matériel textuel inapproprié et l’erreur de jugement» qui «ont infiltré involontairement» le chapitre. L’organisation a réitéré son respect pour la justice en tant que protectrice de la Constitution et des droits fondamentaux, précisant que l’inclusion était involontaire et non destinée à miner un organe constitutionnel. Le secrétaire du NCERT, Himanshu Gupta, a confirmé le retrait. Le 27 février 2026, le NCERT a ordonné un rappel total, demandant aux individus et organisations de renvoyer les exemplaires à son bureau de New Delhi et de supprimer le contenu connexe des réseaux sociaux ou plateformes numériques. Le chapitre concerné sera examiné et réécrit en consultation avec les autorités, la version corrigée étant disponible au début de la session académique 2026-27. Cet incident se distingue dans l’historique des révisions de manuels du NCERT depuis 2014, dont beaucoup, y compris des changements sur les émeutes du Gujarat et l’histoire moghole, se sont déroulés sans réaction similaire.
