La loi indienne Viksit Bharat-Guarantee for Rozgar and Ajeevika Mission (Gramin) de 2025 remplace la loi Mahatma Gandhi sur la garantie nationale d'emploi rural, introduisant des plafonds budgétaires et obligeant les États à assumer 40 % des coûts. Ce changement promet 125 jours de travail mais soulève des inquiétudes sur les déficits de financement et une mise en œuvre inégale. Le Karnataka prépare un défi juridique et politique, arguant qu'il mine la justice sociale rurale.
La loi VB-G RAM G marque une refonte importante du cadre d'emploi rural en Inde, promulguée en 2025 pour succéder à la MGNREGA, qui garantissait 100 jours de travail non qualifié par an depuis 2005. Sous la nouvelle loi, le programme passe d'un modèle piloté par la demande – où le gouvernement central finançait intégralement les salaires et la plupart des matériaux – à un système avec allocations annuelles fixes basées sur des paramètres objectifs. Les États doivent désormais couvrir 40 % de tous les coûts dans les régions de catégorie générale, montant à 10 % pour les États vallonnés et du nord-est, tout excédent de dépenses incombant entièrement à eux.
Pour l'exercice fiscal 2024-25, les dépenses MGNREGA ont totalisé 1,25 219 crore de roupies, desservant 5,78 crore de ménages pour une moyenne de 50 jours chacun, les États ne contribuant qu'environ 10 120 crore principalement pour les matériaux. Les analystes estiment que sous les règles VB-G RAM G appliquées rétroactivement, les dépenses des États sur salaires et matériaux seules bondiraient à 41 494 crore de roupies, les salaires représentant plus de 26 000 crore. Les États les plus pauvres comme le Kerala, le Jharkhand et le Tamil Nadu font face aux hausses les plus importantes, pesant sur des budgets déjà engagés dans salaires et pensions.
Les critiques, dont l'ancien député de la Lok Sabha Adhir Ranjan Chowdhury, soutiennent que la loi rompt le contrat de la République avec les ruraux pauvres en plafonnant les dispositions et en supprimant le nom de Mahatma Gandhi, symbolisant un recul des droits basés sur les entitlements. «Le renommage... est une déclaration de priorité politique : Narrations idéologiques... sur la protection substantielle », a écrit Chowdhury. Le Telangana anticipe un surcoût annuel de 1 000-1 500 crore de roupies, tandis que des craintes plus larges incluent une réduction des opportunités de travail et une migration accrue en période de détresse.
La promesse de 125 journées de travail pourrait doubler les dépenses à environ 2,5 lakh crore si la demande augmente, comme pendant la pandémie de Covid-19 où les journées-personnes ont bondi à 369 crore. Sans hausses garanties du financement central, les États pourraient limiter l'accès après allocation. Le gouvernement du Karnataka, dirigé par des figures comme Priyank Kharge, prévoit une opposition juridique et politique, affirmant que la loi érode la justice sociale. Des experts comme Avani Kapur notent que cela reporte le risque fiscal sur les États au milieu de dettes élevées et de croissance modérée des recettes, risquant de reléguer les dépenses de santé et d'éducation.
