Bhupinder Singh Hooda a critiqué la loi VB-G RAM G remplaçant MGNREGA, la qualifiant de recul par rapport aux droits au travail exécutoires. Il a mis en lumière les préoccupations concernant la nouvelle répartition du financement 60:40 alourdissant les États et sapant la décentralisation. Il a exhorté à retirer le nouveau programme pour restaurer MGNREGA sous sa forme originale.
Bhupinder Singh Hooda, ancien ministre en chef du Haryana et chef de l'opposition, a vivement critiqué la loi VB-G RAM G qui remplace MGNREGA. Dans son article d'opinion, il décrit la législation comme un recul fondamental par rapport à l'engagement de l'Inde envers un droit au travail légalement exécutoire, signalant un virage loin de la décentralisation, du fédéralisme et de la dignité économique qui ont soutenu les moyens d'existence ruraux pendant près de deux décennies.
Le nouveau programme reclasse l'emploi rural en programme sponsorisé par le centre avec une répartition de financement 60:40 entre le Centre et les États. Sous MGNREGA, le Centre couvrait l'intégralité des coûts des salaires non qualifiés, reconnaissant la capacité fiscale limitée des États les plus pauvres pendant les périodes de détresse. Hooda met en garde que l'imposition d'une charge financière plus lourde sur les États – déjà confrontés à un espace budgétaire réduit, des incertitudes sur la GST et des obligations de bien-être social croissantes – entraînera une réduction des approbations de travaux et une demande réprimée.
L'affirmation du gouvernement selon laquelle il améliore le bien-être en relevant le plafond d'emploi annuel à 125 jours est trompeuse, selon Hooda. Les données de MGNREGA indiquent que les vrais problèmes sont le sous-financement et les paiements retardés, non la limite statutaire. Même au pic de détresse en 2020-21 pendant le COVID-19, seulement environ 9,5 % des ménages ruraux ont complété 100 jours de travail, avec une moyenne d'environ 7 % sur les trois dernières années.
La loi passe d'un cadre ascendant et propulsé par la demande – où les ménages pouvaient exiger légalement du travail – à un modèle plafonné centralement et propulsé par l'offre. Le Centre fixe les allocations à l'avance, rendant les États responsables des dépenses excessives, ce qui découragera la demande de travail. MGNREGA génère plus de deux milliards de jours-personne d'emploi par an, soutenant près de 50 millions de ménages ruraux, avec plus de la moitié de sa main-d'œuvre étant des femmes et environ 40 % issus des SC et ST. Elle a stimulé la croissance des salaires ruraux et créé des actifs durables pour l'agriculture et la résilience climatique.
La politisation du financement, comme la suspension pendant trois ans des fonds MGNREGA au Bengale occidental, mine la crédibilité du nouveau cadre. Hooda appelle à retirer le programme et à conserver MGNREGA sous sa forme originale basée sur les droits.
