Un nombre croissant de femmes républicaines à la Chambre exprime sa frustration envers le président de la Chambre Mike Johnson, citant ce qu'elles décrivent comme une marginalisation et un traitement inégal. Bien que beaucoup de ces élues soient des conservatrices fermes, elles affirment être mises sur la touche dans les rôles de direction et les grands combats politiques, révélant des tensions au sein d'une conférence GOP étroitement divisée.
Le président de la Chambre Mike Johnson fait face à des critiques de plusieurs femmes républicaines à la Chambre pour ce qu'elles décrivent comme un traitement inégal et des opportunités limitées sous sa direction.
Dans un podcast récent, l'épouse de Johnson, Kelly Johnson, a raconté que son mari dit souvent : « Les hommes et les femmes sont différents en… ce que les hommes peuvent compartimenter les choses. » Elle a ensuite comparé les cerveaux des hommes à des gaufres et ceux des femmes à des spaghettis, une métaphore reflétant une vision essentialiste de genre sur la manière dont hommes et femmes pensent. The Nation a mis en lumière cet épisode comme emblématique de l'approche plus large de Johnson sur le genre et le pouvoir au sein du caucus GOP.
Selon The Nation, il y a actuellement 33 femmes républicaines siégeant à la Chambre, mais aucune n'occupe un poste de présidente de commission élue ; une femme détient un marteau de commission plus cérémoniel. Ces chiffres ont alimenté les plaintes de certaines républicaines qui estiment heurter un plafond de verre malgré l'accent mis publiquement par le parti sur l'élévation des femmes. NBC News note séparément que, bien que Johnson ait nommé la représentante Virginia Foxx pour diriger la Commission des règles et créé certains postes pour les femmes, il n'y a toujours pas de femmes servant comme présidentes de commissions élues.
L'une des critiques les plus virulentes de Johnson sur ce front est la représentante Marjorie Taylor Greene, qui a annoncé son intention de démissionner du Congrès. Comme citée par The Nation, elle s'est plainte qu'« il y a beaucoup d'hommes républicains faibles » qui sont « effrayés » et « essaient toujours de marginaliser les femmes républicaines fortes ». Les commentaires de Greene capturent un sentiment plus large de grief chez certaines femmes conservatrices qui affirment être loyales à l'agenda du parti mais se sentent bloquées pour progresser en son sein.
La majorité de Johnson est historiquement mince : les républicains détiennent actuellement 220 sièges à la Chambre, juste deux de plus que les 218 nécessaires pour contrôler la chambre. Comme le note The Nation, cette marge étroite accroît l'impact potentiel des dissensions internes, particulièrement de membres prêts à rompre avec la direction sur des questions de premier plan.
Les différends entre Johnson et plusieurs femmes républicaines ont éclaté au grand jour. The Nation rapporte que Johnson s'est heurté aux représentantes Marjorie Taylor Greene, Nancy Mace et Lauren Boebert — ainsi qu'au représentant Thomas Massie — sur des efforts pour forcer la publication de documents liés à Jeffrey Epstein. Le magazine note également que Johnson a été en désaccord avec les représentantes Anna Paulina Luna et Elise Stefanik sur une proposition d'interdiction du trading d'actions au Congrès, Luna en particulier pressant pour accélérer la législation.
Un autre point de tension a été la gestion des allégations contre le représentant républicain Cory Mills. NBC News rapporte que huit républicains, dont six femmes — Nancy Mace, Lauren Boebert, Marjorie Taylor Greene, Anna Paulina Luna, Kat Cammack et Harriet Hageman — ont rejoint les démocrates pour s'opposer à une motion GOP visant à bloquer une résolution censurant Mills pour prétendue mauvaise conduite envers des femmes. Un juge a accordé une ordonnance de restriction demandée par une ex-petite amie alléguant harcèlement et menaces, tandis que Mills a nié toute faute et promis de coopérer à une enquête de l'Éthique de la Chambre.
Même certains alliés de Johnson ont tiqué sur ce qu'ils perçoivent comme de la condescendance. The Nation cite un cas où Johnson, louant la présidente de la conférence GOP et alliée représentante Lisa McClain, a dit qu'elle était la personne en qui il avait le plus confiance pour préparer le dîner de Thanksgiving — un exemple que les critiques invoquent comme renforçant les rôles de genre traditionnels plutôt que de reconnaître les femmes comme égales politiques.
Les préoccupations vont au-delà des interactions quotidiennes. NBC News a rapporté que plusieurs femmes républicaines de premier plan prévoient de quitter la Chambre — par démission, retraite ou candidature à d'autres postes — suscitant des craintes au sein du parti que le nombre de femmes GOP pourrait diminuer au prochain Congrès. Deux femmes républicaines de la Chambre, s'exprimant auprès de NBC sous couvert d'anonymat, ont dit se sentir écartées d'opportunités et estimer que leurs priorités n'étaient pas prises au sérieux sous la présidence de Johnson, des sentiments que The Nation cite comme preuve d'une révolte croissante.
Les défenseurs de Johnson rejettent l'idée qu'il marginalise les femmes. NBC News rapporte qu'un porte-parole de l'opération politique du président a argué que Johnson a promu des femmes à des postes de direction et recruté activement des candidates féminines dans des courses compétitives. Pourtant, un autre récit, cité par The Nation du New York Times, quote un haut assistant républicain — anonyme — qui a dit que après que Johnson ait donné à Elise Stefanik un espace de bureau et un budget pour ce que l'assistant a décrit comme « un faux poste et un faux titre », il s'attendait à ce qu'elle soit plus reconnaissante. Les critiques se sont emparés de cette remarque comme preuve d'une attitude dédaigneuse envers les femmes en position de direction.
The Nation situe ces querelles internes à la Chambre dans une réaction conservatrice plus large contre les avancées des femmes sur le marché du travail. Le magazine note que la Heritage Foundation a récemment embauché Scott Yenor pour diriger le B. Kenneth Simon Center for American Studies ; Yenor a argué que les employeurs devraient pouvoir n'embaucher que des chefs de ménage masculins pour soutenir la « vie familiale traditionnelle » et a loué ce qu'il appelle un « féminin héroïque » centré sur la maternité et les rôles d'épouse.
L'article pointe aussi un écosystème plus vaste de commentaires d'extrême droite questionnant la place des femmes dans la vie professionnelle. Dans un article d'octobre pour Compact, l'écrivaine Helen Andrews a mis en garde contre ce qu'elle a appelé la « Grande Féminisation » des lieux de travail, arguant que les femmes sont moins capables de pensée rationnelle et désintéressée et affirmant que les hommes sont meilleurs pour compartimenter — un langage qui fait écho à la métaphore gaufre-et-spaghettis adoptée par Johnson et sa femme. La transcription de l'interview d'Andrews avec le chroniqueur Ross Douthat dans le New York Times a initialement paru sous le titre « Did Women Ruin the Workplace ? » avant d'être changé en le moins provocateur « Did Liberal Feminism Ruin the Workplace ? ».
Ensemble, ces développements ont laissé le GOP de la Chambre face à une rupture interne inhabituelle : des femmes conservatrices qui s'opposent souvent aux politiques féministes objectent maintenant publiquement à ce qu'elles voient comme un sexisme enraciné dans leurs propres rangs. Tandis que Johnson et ses alliés insistent sur le fait qu'ils promeuvent les femmes et étendent leur influence, les critiques croissantes au sein de sa conférence suggèrent que de nombreuses républicaines estiment que leurs ambitions et leurs préoccupations restent secondaires.
