Jumlah wanita Republik di DPR yang semakin bertambah menyuarakan kekecewaan terhadap Speaker Mike Johnson, dengan menyebut marginalisasi dan perlakuan tidak setara. Meskipun banyak dari legislator ini adalah konservatif garis keras, mereka mengatakan bahwa mereka disingkirkan dari peran kepemimpinan dan pertarungan kebijakan kunci, yang mengekspos ketegangan dalam konferensi GOP yang terbagi sempit.
Speaker DPR Mike Johnson menghadapi kritik dari beberapa wanita Republik di DPR atas apa yang mereka gambarkan sebagai perlakuan tidak setara dan peluang terbatas di bawah kepemimpinannya.
Dalam podcast baru-baru ini, istri Johnson, Kelly Johnson, menceritakan bahwa suaminya sering mengatakan, “Pria dan wanita berbeda dalam… bahwa pria bisa mengkompartmentalisasi hal-hal.” Ia kemudian menyamakan otak pria dengan waffle dan wanita dengan spaghetti, metafora yang mencerminkan pandangan esensialis gender tentang bagaimana pria dan wanita berpikir. The Nation menyoroti episode ini sebagai emblem dari pendekatan lebih luas Johnson terhadap gender dan kekuasaan dalam kaukus GOP.
Menurut The Nation, saat ini ada 33 wanita Republik yang bertugas di DPR, namun tidak ada yang memegang posisi ketua komite terpilih; satu wanita memegang palu komite yang lebih seremonial. Angka-angka ini memicu keluhan dari beberapa Republik perempuan yang berargumen bahwa mereka menghadapi plafon kaca meskipun penekanan publik partai untuk mengangkat wanita. NBC News secara terpisah mencatat bahwa meskipun Johnson telah menunjuk Perwakilan Virginia Foxx untuk memimpin Komite Aturan dan menciptakan posisi tertentu untuk wanita, tetap tidak ada wanita yang menjabat sebagai ketua komite terpilih.
Salah satu kritikus paling vokal Johnson di front ini adalah Perwakilan Marjorie Taylor Greene, yang telah mengumumkan rencana untuk mengundurkan diri dari Kongres. Seperti dikutip oleh The Nation, ia mengeluh bahwa “ada banyak pria Republik lemah” yang “takut” dan “selalu mencoba memarginalkan wanita Republik yang kuat.” Komentar Greene menangkap rasa keluhan yang lebih luas di antara beberapa wanita konservatif yang mengatakan mereka setia pada agenda partai tetapi merasa terhalang untuk maju di dalamnya.
Mayoritas Johnson secara historis tipis: Republik saat ini memegang 220 kursi di DPR, hanya dua lebih dari 218 yang diperlukan untuk mengendalikan kamar. Seperti dicatat The Nation, margin sempit itu meningkatkan dampak potensial dari perbedaan pendapat internal, terutama dari anggota yang bersedia memutuskan dengan kepemimpinan pada isu profil tinggi.
Perselisihan antara Johnson dan beberapa wanita Republik telah meledak ke permukaan. The Nation melaporkan bahwa Johnson bentrok dengan Perwakilan Marjorie Taylor Greene, Nancy Mace, dan Lauren Boebert—bersama dengan Perwakilan Thomas Massie—atas upaya memaksa pelepasan catatan terkait Jeffrey Epstein. Majalah itu juga mencatat bahwa Johnson berselisih dengan Perwakilan Anna Paulina Luna dan Elise Stefanik atas usulan larangan perdagangan saham kongres, dengan Luna khususnya mendesak untuk mempercepat legislasi tersebut.
Titik panas lain adalah penanganan tuduhan terhadap Perwakilan Republik Cory Mills. NBC News melaporkan bahwa delapan Republik, termasuk enam wanita—Nancy Mace, Lauren Boebert, Marjorie Taylor Greene, Anna Paulina Luna, Kat Cammack, dan Harriet Hageman—bergabung dengan Demokrat dalam menentang mosi GOP untuk memblokir resolusi untuk menyensor Mills atas dugaan kesalahpahaman terhadap wanita. Seorang hakim memberikan perintah penahanan yang diminta oleh mantan pacar yang menuduh pelecehan dan ancaman, sementara Mills menyangkal kesalahan dan berjanji untuk bekerja sama dengan penyelidikan Etika DPR.
Bahkan beberapa sekutu Johnson merasa terganggu oleh apa yang mereka anggap sebagai sikap merendahkan. The Nation menunjuk pada contoh di mana Johnson, memuji ketua konferensi GOP dan sekutu Perwakilan Lisa McClain, mengatakan bahwa dia adalah orang yang paling dia percayai untuk menyiapkan makan malam Thanksgiving—contoh yang dikutip kritikus sebagai penguatan peran gender tradisional daripada mengakui wanita sebagai rekan politik.
Kekhawatiran meluas di luar interaksi sehari-hari. NBC News melaporkan bahwa beberapa wanita Republik profil tinggi berencana meninggalkan DPR—dengan mengundurkan diri, pensiun, atau mencari kantor lain—membangkitkan ketakutan dalam partai bahwa jumlah wanita GOP bisa menurun di Kongres berikutnya. Dua wanita Republik DPR, berbicara dengan NBC dengan syarat anonim, mengatakan mereka merasa dilewati untuk peluang dan percaya prioritas mereka tidak dianggap serius di bawah kepemimpinan Johnson, sentimen yang dikutip The Nation sebagai bukti pemberontakan yang berkembang.
Pembela Johnson menolak saran bahwa ia meminggirkan wanita. NBC News melaporkan bahwa juru bicara operasi politik speaker berargumen bahwa Johnson telah mengangkat wanita dalam kepemimpinan dan secara aktif merekrut kandidat perempuan dalam balapan kompetitif. Namun akun terpisah, dikutip oleh The Nation dari The New York Times, mengutip asisten Republik senior—berbicara secara anonim—yang mengatakan bahwa setelah Johnson memberikan ruang kantor dan anggaran kepada Elise Stefanik untuk apa yang digambarkan asisten sebagai “pekerjaan palsu dan gelar palsu,” ia mengharapkan dia lebih menghargai. Kritikus menangkap pernyataan itu sebagai bukti sikap merendahkan terhadap wanita dalam kepemimpinan.
The Nation menempatkan pertarungan internal DPR ini dalam reaksi konservatif yang lebih luas terhadap kemajuan wanita di tempat kerja. Majalah itu mencatat bahwa Heritage Foundation baru-baru ini mempekerjakan Scott Yenor untuk memimpin B. Kenneth Simon Center for American Studies; Yenor berargumen bahwa pemberi kerja harus diizinkan mempekerjakan hanya kepala rumah tangga pria untuk mendukung “kehidupan keluarga tradisional” dan memuji apa yang ia sebut “feminin heroik” yang berfokus pada keibuan dan peran istri.
Artikel itu juga menunjuk pada ekosistem komentar sayap kanan yang lebih luas yang mempertanyakan tempat wanita dalam kehidupan profesional. Dalam karya Oktober untuk Compact, penulis Helen Andrews memperingatkan tentang apa yang ia sebut “Great Feminization” tempat kerja, berargumen bahwa wanita kurang mampu berpikir rasional dan tidak memihak dan menyatakan bahwa pria lebih baik dalam mengkompartmentalisasi—bahasa yang bergema dengan metafora waffle-dan-spaghetti yang dianut oleh Johnson dan istrinya. Transkrip wawancara Andrews dengan kolumnis Ross Douthat di The New York Times awalnya berjalan di bawah headline “Did Women Ruin the Workplace?” sebelum diubah menjadi yang kurang provokatif “Did Liberal Feminism Ruin the Workplace?”.
Bersama-sama, perkembangan ini telah meninggalkan GOP DPR menghadapi perpecahan internal yang tidak biasa: wanita konservatif yang sering menentang kebijakan feminis sekarang secara terbuka menentang apa yang mereka lihat sebagai seksisme yang mengakar dalam barisan mereka sendiri. Sementara Johnson dan sekutunya bersikeras bahwa mereka mempromosikan wanita dan memperluas pengaruh mereka, kritik yang meningkat dari dalam konferensinya menunjukkan bahwa banyak wanita Republik merasa ambisi mereka, dan kekhawatiran mereka, tetap sekunder.
