Un rare alignement planétaire mettant en scène six planètes sera visible dans le ciel nocturne depuis n’importe où sur Terre. L’événement exclut Mars, positionné de l’autre côté du Soleil. Les observateurs pourront le mieux le voir les 28 février et 1er mars.
Les alignements planétaires, parfois appelés parades de planètes, se produisent tous les quelques années lorsque les orbites des planètes les placent du même côté du Soleil. Ces événements résultent des périodes orbitales variables dans le système solaire : Mercure achève son orbite en 88 jours terrestres, tandis que Neptune en met environ 165 années terrestres. L’alignement trace une ligne à travers le ciel le long de l’écliptique, le trajet suivi par le Soleil dans la journée, bien que les faibles inclinaisons des orbites planétaires empêchent un alignement parfait. De l’extérieur du système solaire, les planètes ne paraîtraient pas alignées, car il s’agit d’un effet optique dû à leur plan orbital partagé. Cette parade à venir inclura Mercure, Vénus, Saturne, Neptune, Uranus et Jupiter. Elle suit un grand alignement en février 2025, où les sept planètes étaient visibles en même temps, soulignant comment de tels événements peuvent s’agglutiner ou s’espacer sur des années. Pour une observation optimale, trouvez un emplacement avec un horizon ouest dégagé et une pollution lumineuse minimale. Le 28 février, le meilleur moment est moins d’une heure après le coucher du soleil, lorsque Mercure et Vénus apparaissent bas à l’horizon. Saturne et Neptune seront positionnés juste au-dessus, suivis d’Uranus plus haut, et Jupiter près de la lune presque pleine. Mercure, Vénus, Saturne et Jupiter devraient être visibles à l’œil nu. Des jumelles sont nécessaires pour Uranus en raison de sa distance, et un télescope pour Neptune.
