Un véhicule électrique chinois doté d'une batterie au sodium a effectué un essai à haute vitesse sur une piste glacée dans le nord de la Chine, malgré l'éclatement d'un pneu. Cette démonstration a mis en lumière les performances de cette technologie dans des conditions de température inférieure à zéro. Le modèle Nevo AO6 de Changan, équipé d'une batterie CATL, devrait être commercialisé plus tard cette année.
Le 5 février, une berline noire de Changan a atteint 95 kilomètres par heure sur une piste glacée dans le nord de la Chine avant de subir l'éclatement d'un pneu à -32°C. Le véhicule s'est arrêté de manière contrôlée sans faire de tête-à-queue, démontrant la stabilité de son pack de batteries sodium-ion.
La dernière batterie sodium-ion de CATL atteint une densité énergétique de 175 wattheures par kilogramme et conserve 90 pour cent de sa capacité à -40°C. Lors d'un contrôle de sécurité distinct, la batterie a continué de fonctionner après avoir été sectionnée en deux.
Maria Crespo-Ribadeneyra, de l'université Queen Mary de Londres, a décrit les cellules sodium-ion comme le début d'une transition plus large visant à s'affranchir de la domination du lithium. Moritz Schütte, de l'université d'Aix-la-Chapelle, a noté que les coûts de production chutent rapidement à chaque génération.
Elliot Richards, un commentateur spécialisé dans les véhicules électriques basé à Shanghai, a qualifié cette batterie de « tueuse de lithium » pour les véhicules économiques et les applications en climat froid. Plusieurs projets de stockage sodium-ion sont déjà opérationnels en Chine, en Allemagne et aux États-Unis.