Le Steam Next Fest de février 2026 suscite des critiques de la part des joueurs et des développeurs en raison d'une vague de démos présentant de l'art généré par IA sans divulgation appropriée. Les membres de la communauté trient par popularité pour éviter le contenu de faible qualité, ce qui va à l'encontre de l'objectif de l'événement de mettre en avant des titres indie. Le système de divulgation de Valve concernant l'utilisation de l'IA semble inefficace, entraînant à la fois des usages réels inappropriés et de fausses accusations contre des créateurs légitimes.
Le Next Fest triannuel de Steam, un événement d'une semaine tenu en février 2026, met en vedette des centaines de démos d'éditeurs AAA et indie. Cependant, les participants signalent un afflux sans précédent de jeux de faible qualité utilisant de l'IA générative, souvent décrits comme du « slop » et des titres de flipping d'assets. Ce problème, qui s'accumule depuis les événements précédents, a conduit les utilisateurs de Reddit à trier les démos par popularité plutôt que d'explorer librement, ce que les développeurs disent ruiner l'intention promotionnelle. nnLes joueurs ont exprimé leur frustration sur les réseaux sociaux. Bucky de Palworld a tweeté le 24 février 2026 : « Il y a un milliard de démos dans ce Steam Next Fest, et je vais être très franc… je ne me sens pas du tout motivé à essayer des démos avec des capsules d'art IA. » De même, Mike Rose a posté : « Je fais défiler les démos de Next Fest, et la quantité d'art clé IA est folle et bien sûr, les pages de la boutique ne mentionnent pas du tout l'utilisation de l'IA cool cool cool. » nnValve exige des développeurs qu'ils divulguent les assets générés par IA sur les pages Steam, mais de nombreux titres non mis en avant manquent de ces étiquettes malgré des visuels suspects. Un utilisateur a noté : « Il n'y a pas de vraie pénalité pour l'instant pour ne pas divulguer. Seulement si vous utilisez ouvertement la génération de texte LLM en temps d'exécution Valve s'en soucierait et c'est juste pour des raisons légales. Pour les assets etc. c'est très largement un système de confiance de Valve, ils l'ont fait surtout pour faire taire les gens. » nnLes suggestions de la communauté incluent le tri par popularité et avis pour filtrer le contenu, bien qu'un commentateur ait souligné l'ironie : « Pour ces derniers festivals, j'ai dû trier par popularité. Mais j'ai l'impression que ça va à l'encontre du but de ces événements si tout ce que je fais c'est ‘trouver’ les trucs dont j'aurais entendu parler de toute façon. C'est juste trop épuisant à filtrer. » nnLes développeurs indie font face à des défis supplémentaires dus à de fausses accusations d'utilisation d'IA sur des subreddits comme r/IndieDev et r/gamedev, compliquant l'événement. Les commentateurs soutiennent que la responsabilité incombe à Valve d'appliquer les divulgations et de mieux distinguer l'IA authentique du travail artisanal.