Le navire cousu de la Marine indienne INSV Kaundinya a appareillé de Porbandar le 29 décembre et est arrivé à Mascate, en Oman, en retraçant d'anciennes routes maritimes. Le voyage de 17 jours a mis en valeur les anciennes techniques de construction navale indienne. L'historien Sanjeev Sanyal a déclaré qu'il infirme le récit colonial selon lequel les Indiens craignaient les mers.
L'INSV Kaundinya, inspiré d'un navire du Ve siècle représenté dans les peintures des grottes d'Ajanta, a été construit par des artisans du Kerala avec des coutures en fibres de coco, des assemblages de bois traditionnels, des cordages de coir et des résines naturelles, sans clous modernes ni fixations métalliques. Il est équipé de voiles carrées en coton, sans moteur, et dépend du vent et de rames de traînée. Nommé d'après le légendaire marin indien Kaundinya, qui navigua vers l'Asie du Sud-Est, le navire a entamé son voyage inaugural de Porbandar à Mascate. Sur 17 jours, l'équipage a été suivi par des bateaux de pêche indiens près de Sir Creek, a enduré des roulis de 40 degrés en mer forte et a navigué dans des périodes de calme plat. Ils ont observé du phytoplancton bioluminescent la nuit et se sont nourris de thepla et de mango pickle lorsque les rations fraîches ont été épuisées. Le skipper, le commandant Vikas Sheoran, l'a qualifié de 'sensation surréaliste', notant le défi de maintenir le moral avec des repas répétitifs et des roulis intenses. L'historien Sanjeev Sanyal, membre d'équipage, a déclaré : 'Il y avait un récit colonial selon lequel les Indiens craignaient les mers ; nous avons prouvé que ce n'était pas vrai.' Il a souligné les vitesses de 4 nœuds du navire mais noté sa tendance au roulis. Le chef de l'expédition, le commandant Y Hemanth Kumar, impliqué depuis 2021, a comparé le voyage à 'observer un enfant grandir', soulignant l'héritage de la construction navale indienne et son potentiel à inspirer la jeunesse. L'ambassade indienne à Mascate a indiqué que le voyage symbolise plus de 5000 ans de liens maritimes et culturels entre l'Inde et Oman, coïncidant avec 70 ans de relations diplomatiques. Le navire subira des contrôles et rentrera à Karwar dans quelques semaines.
