Un groupe de réflexion international considère que le renforcement de la coopération militaire avec les alliés est la « bonne voie à suivre » pour les Philippines en mer des Philippines occidentales. Le président du Stratbase Institute, Dindo Manhit, a exprimé son « soutien sans équivoque » aux exercices Balikatan de cette année, auxquels participent plus de 17 000 soldats des Philippines et de partenaires tels que les États-Unis, l'Australie, le Japon, le Canada, la France et la Nouvelle-Zélande.
À Manille, le président du Stratbase Institute, Dindo Manhit, a exprimé un soutien sans équivoque aux exercices Balikatan de cette année. Il a déclaré qu'ils envoient un « message clair et sans ambiguïté... selon lequel les Philippines et leurs partenaires sont prêts à défendre l'ordre international fondé sur des règles contre la coercition, l'intimidation et les revendications illégales. »
Manhit a ajouté : « Cela confirme que nous ne sommes pas isolés et que notre sécurité nationale est ancrée dans des alliances solides avec des nations qui respectent le droit international et partagent notre engagement en faveur d'un Indo-Pacifique libre et ouvert. »
Il a souligné le mépris constant de la Chine pour la décision arbitrale de 2016 invalidant ses revendications étendues sur la mer de Chine méridionale, également connue sous le nom de mer des Philippines occidentales. « Cette victoire est définitive et non négociable. La diluer — que ce soit par le silence ou l'inaction, alors même que le pays approche du 10e anniversaire de la sentence arbitrale de 2016 — reviendrait à éroder la clarté juridique et morale qu'elle a fermement établie », a déclaré Manhit.
Il a en outre fait remarquer que la confiance du public dans les engagements avec la Chine reste faible, l'expérience ayant validé la nécessité de la prudence.
