Une étude de modélisation récente indique que les impacts d'astéroïdes sur la Terre pourraient avoir transféré une vie microbienne vers Vénus au cours de milliards d'années. Des chercheurs ont présenté des résultats lors de la Lunar and Planetary Science Conference de 2026 montrant que des matériaux provenant de la Terre pourraient survivre au voyage et persister brièvement dans les nuages de Vénus.
Des chercheurs du Johns Hopkins University Applied Physics Laboratory et des Sandia National Laboratories ont appliqué l'équation de la vie sur Vénus pour évaluer la probabilité de tels transferts. Leurs calculs estiment qu'environ 100 cellules terrestres pourraient se disperser dans les nuages de Vénus chaque année, totalisant environ 20 milliards de cellules au cours du dernier milliard d'années. L'étude s'appuie sur la théorie de la panspermie, qui suggère que la vie ou ses composants fondamentaux peuvent voyager entre les planètes via des objets rocheux. Des modèles d'entrée de bolides dans l'atmosphère de Vénus suggèrent que des fragments pourraient rester en suspension assez longtemps pour permettre une survie potentielle. Les scientifiques notent que des incertitudes importantes subsistent concernant les paramètres, similaires aux défis posés par l'équation de Drake. Si de futures missions détectaient de la vie dans les nuages de Vénus, une explication pourrait être une origine terrestre plutôt qu'un développement local.