En ny modelleringsstudie indikerar att asteroidnedslag på jorden kan ha överfört mikrobiellt liv till Venus under miljarder år. Forskare presenterade resultaten vid 2026 års Lunar and Planetary Science Conference, vilka visar att material från jorden skulle kunna överleva resan och kortvarigt bestå i Venus moln.
Forskare från The Johns Hopkins University Applied Physics Laboratory och Sandia National Laboratories använde ekvationen "Venus Life Equation" för att bedöma sannolikheten för sådana överföringar. Deras beräkningar uppskattar att ungefär 100 celler från jorden skulle kunna spridas i Venus moln varje år, vilket totalt uppgår till cirka 20 miljarder celler under den senaste miljarden år.
Studien bygger på teorin om panspermi, som föreslår att liv eller dess byggstenar kan färdas mellan planeter via stenobjekt. Modeller av meteoritnedslag i Venus atmosfär tyder på att fragment skulle kunna förbli svävande tillräckligt länge för att eventuellt kunna överleva.
Forskare påpekar att det kvarstår betydande osäkerheter i parametrarna, liknande utmaningarna i Drake-ekvationen. Om framtida uppdrag upptäcker liv i Venus moln skulle en förklaring kunna vara ett ursprung på jorden snarare än en lokal utveckling.