L'Organisation météorologique mondiale et l'Organisation des Nations unies pour l'alimentation et l'agriculture ont publié un rapport conjoint détaillant la manière dont la chaleur extrême perturbe la production alimentaire mondiale. Le document souligne des effets graves au Brésil et dans d'autres pays, et appelle à de meilleures stratégies d'adaptation. Il répond à un appel des Nations unies visant à lutter contre les risques liés à la chaleur pour les travailleurs et les systèmes alimentaires.
Un nouveau rapport de l'Organisation météorologique mondiale (OMM) et de l'Organisation des Nations unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO), publié la semaine dernière, croise des données météorologiques et agricoles pour illustrer les effets cumulés de la chaleur extrême sur les systèmes alimentaires mondiaux. Le Brésil sert d'étude de cas principale, où les vagues de chaleur de 2024 ont endommagé les rendements de soja et de maïs dans des États comme São Paulo, ainsi que ceux d'arachides, de pommes de terre, de canne à sucre et de café arabica. Le bétail, notamment les porcs, a souffert de stress thermique, et les inondations ont perturbé les marchés de la crevette dans le Rio Grande do Sul. Un indice de chaleur de 144,1 degrés Fahrenheit (soit environ 62 degrés Celsius) a été enregistré à Rio de Janeiro plus tôt dans l'année, le plus élevé en une décennie selon le rapport. Martial Bernoux, responsable principal des ressources naturelles à la FAO, a déclaré : « Nous n'avançons pas à une vitesse suffisante », ajoutant que les risques résiduels augmentent. Les onze dernières années ont été les plus chaudes jamais enregistrées, et le rapport prévoit jusqu'à 250 jours par an trop chauds pour le travail en extérieur dans certaines parties de l'Asie du Sud, de l'Afrique subsaharienne tropicale et de l'Amérique centrale et du Sud d'ici la fin du siècle en cas d'émissions élevées. Parmi les exemples cités figurent les pertes de saumons au Chili en 2016 dues aux proliférations d'algues, les mauvaises récoltes dans le nord-ouest du Pacifique aux États-Unis en 2021, les baisses de production de blé et de produits laitiers en Inde en 2022 et l'invasion de criquets au Kirghizistan au printemps dernier. Le rapport fait suite à l'appel lancé en 2024 par le Secrétaire général de l'ONU, António Guterres, en faveur de mesures de protection, notamment pour les 2,4 milliards de travailleurs à risque selon une étude préalable de l'OIT. M. Guterres a noté que la chaleur tue près d'un demi-million de personnes chaque année, soit bien plus que les cyclones. Naia Ormaza Zulueta, chercheuse à l'Université de la Colombie-Britannique, a salué le diagnostic mais a critiqué l'attention limitée portée aux travailleurs, affirmant : « Les travailleurs sont présents dans le diagnostic, mais ils sont largement absents de la prescription. »
