Agen FBI menjalankan surat perintah penggeledahan di pusat pemilu County Fulton dekat Atlanta akhir Januari, membawa sekitar 700 kotak surat suara dan bahan pemilu 2020 lainnya. Operasi tersebut —dan laporan bahwa agen kemudian berbicara dengan Presiden Donald Trump melalui panggilan yang difasilitasi oleh Direktur Intelijen Nasional Tulsi Gabbard— telah menyulut sengketa partisan atas sistem pemungutan suara Georgia menjelang pemilu 2026.
Agen FBI menjalankan surat perintah penggeledahan di Pusat Pemilu dan Operasi County Fulton di Union City, Georgia, pada 28 Januari 2026, memuat truk dengan ratusan kotak surat suara dan catatan terkait pemilu lainnya dari pemilu presiden 2020, menurut laporan Associated Press dan outlet lokal serta nasional. Ketua Komisi County Fulton Robb Pitts mengatakan dia dilarang mengamati apa yang diambil agen, memberi tahu wartawan bahwa dia tidak diizinkan masuk ke area tersebut dan hanya bisa “mengintip”, menurut liputan AP. Ketua Dewan Pemilu County Fulton Sherri Allen mengatakan pejabat kabupaten meminta pengaturan transfer yang memungkinkan mereka menyimpan salinan tetapi diberitahu bahwa itu tidak diizinkan; dia juga mengatakan agen membawa sekitar 700 kotak. Pihak berwenang federal belum merinci secara publik tujuan penyitaan. Surat perintah penggeledahan dan bahan pendukung digambarkan sebagai di bawah segel, dan pejabat mengatakan mereka diberi informasi terbatas tentang ruang lingkup dan alasan operasi. Insiden ini dengan cepat terlibat dalam serangan jangka panjang Presiden Donald Trump terhadap pemilu Georgia 2020 —pemilu yang dia kalah di negara bagian itu dari Demokrat Joe Biden. Trump berulang kali mengklaim, tanpa bukti yang diterima pengadilan atau audit pemilu, bahwa penipuan merugikannya negara bagian tersebut. Operasi tersebut juga menarik pengawasan setelah ABC News melaporkan bahwa, setelah penggeledahan, agen ditempatkan dalam panggilan telepon dengan Trump yang difasilitasi oleh Direktur Intelijen Nasional Tulsi Gabbard, mengutip beberapa sumber yang mengetahui masalah tersebut. Dalam surat kepada Demokrat Kongres, Gabbard kemudian mengakui dia menghadiri penggeledahan atas permintaan Trump dan mengatakan dia memfasilitasi panggilan singkat antara Trump dan agen, sambil bersikeras bahwa dia atau presiden tidak mengeluarkan arahan kepada penyidik. Administrasi pemilu Georgia telah menjadi subjek litigasi dan konflik politik selama bertahun-tahun. Gugatan federal yang diajukan pada 2017 oleh pemilih dan Coalition for Good Governance menantang sistem pemungutan suara layar sentuh Georgia, berargumen bahwa perangkat penanda surat suara menghasilkan catatan kertas yang mencakup kode QR yang tidak dapat dibaca pemilih untuk memverifikasi bagaimana pilihan mereka akan dihitung. Pada 2025, Hakim Distrik AS Amy Totenberg menolak memblokir penggunaan sistem dan membatalkan kasus atas dasar berdiri, sambil mencatat bahwa litigasi membantu mendorong tindakan legislatif. Anggota legislatif Georgia kemudian mengesahkan undang-undang yang mewajibkan negara bagian beralih dari kode QR yang dapat dibaca komputer pada surat suara pada 1 Juli 2026, menggantinya dengan metode menggunakan teks yang dapat dibaca atau tanda yang dapat diverifikasi manusia serupa. Namun, pejabat negara bagian dan laporan media mengatakan anggota legislatif belum mengalokasikan dana penuh yang diperlukan untuk menerapkan perubahan di seluruh negara bagian. Penyitaan FBI terjadi saat County Fulton terus berperang dengan pejabat pemilu negara bagian di pengadilan atas akses ke catatan pemilu 2020. Pejabat Fulton berargumen bahwa bahan yang diminta sudah menjadi subjek litigasi yang sedang berlangsung dan bisa diproduksi melalui proses pengadilan. Para pendukung keamanan pemilu mengatakan fokus yang direvitalisasi pada County Fulton berisiko memperkuat keraguan pada sistem. Dalam wawancara yang dilaporkan oleh media wilayah Atlanta, Marilyn Marks, direktur eksekutif Coalition for Good Governance, memperingatkan bahwa perubahan pada administrasi pemilu dan mekanisme penegakan bisa digunakan dengan cepat dan dengan proses hukum yang terbatas. Penggeledahan itu terjadi di tengah kalender politik berisiko tinggi di Georgia, di mana kontes 2026 —termasuk jabatan negara bagian dan federal— diharapkan menarik perhatian nasional yang intens. Itu juga mengikuti perdebatan baru tentang otoritas federal versus negara bagian dalam administrasi pemilu setelah Trump secara publik mengatakan di podcast bahwa Republik “seharusnya menasionalisasi pemungutan suara”, menurut laporan The Atlanta Journal-Constitution. Anggota legislatif Demokrat, termasuk Sen. Raphael Warnock, menuntut penjelasan dari Kementerian Kehakiman, menimbulkan kekhawatiran tentang hak pemilih dan penanganan catatan pemilu sensitif. Kementerian Kehakiman dan FBI belum memberikan akuntansi publik yang rinci tentang alasan operasi.
