Komisi Komunikasi Federal telah menyetujui pembelian Cox Communications senilai $34,5 miliar oleh Charter Communications, yang diumumkan pada Mei 2025. Penggabungan ini akan menggabungkan 31 juta pelanggan Charter dengan 6,5 juta pelanggan Cox, menciptakan penyedia internet terbesar di AS. Pejabat menyoroti manfaat potensial seperti broadband lebih cepat dan pemindahan pekerjaan kembali ke AS, meskipun kritikus memperingatkan kenaikan harga yang mungkin terjadi.
Komisi Komunikasi Federal (FCC) mengumumkan persetujuannya terhadap penggabungan antara Charter Communications dan Cox Communications pada 27 Februari 2026. Charter, yang beroperasi di bawah merek Spectrum, setuju untuk mengakuisisi Cox seharga $34,5 miliar pada Mei 2025. Kesepakatan tersebut mencakup Charter yang mewarisi bisnis IT terkelola, serat komersial, dan cloud Cox, sambil mengintegrasikan layanan kabel residensial Cox ke dalam anak perusahaan. Ini akan menghasilkan basis pelanggan gabungan sebanyak 37 juta, menjadikan Spectrum penyedia internet terbesar di negara tersebut, melampaui pesaing seperti Comcast dan AT&T; Charter 31 juta, Cox 6,5 juta, total 37 juta menurut sumber CNET. Tumpang tindih geografis yang sedikit antara kedua penyedia berarti tidak ada pengurangan persaingan segera bagi konsumen, seperti yang dicatat oleh analis telekomunikasi Blair Levin, mantan kepala staf FCC. Levin menyatakan, “Tidak ada konsumen yang akan kehilangan penawaran kompetitif yang saat ini mereka miliki. Tidak ada pengurangan persaingan di pasar produk geografis yang relevan mana pun.” Ketua FCC Brendan Carr menekankan manfaat dalam pernyataan: “Dengan menyetujui kesepakatan ini, FCC memastikan kemenangan besar bagi orang Amerika. Kesepakatan ini berarti pekerjaan yang dikirim ke luar negeri kembali ke Amerika. Ini berarti jaringan modern berkecepatan tinggi akan dibangun di lebih banyak komunitas pedesaan Amerika. Dan ini berarti pelanggan akan mendapatkan akses ke rencana harga lebih rendah. Di atas itu, kesepakatan ini menetapkan perlindungan terhadap diskriminasi DEI.” Charter berkomitmen untuk menginvestasikan miliaran untuk meningkatkan jaringannya, menjanjikan broadband lebih cepat dan harga lebih rendah, serta memperluas layanan melalui Inisiatif Konstruksi Pedesaan ke daerah pedesaan yang kurang terlayani. Selain itu, perusahaan setuju untuk memindahkan semua pekerjaan lepas pantai Cox ke AS dalam 18 bulan, sejalan dengan klaimnya memiliki tenaga kerja 100% berbasis AS per 31 Desember 2025. Persetujuan juga mencakup pengamanan terhadap diskriminasi keberagaman, kesetaraan, dan inklusi (DEI) dalam perekrutan, dengan fokus pada keterampilan, kualifikasi, dan pengalaman—kondisi yang diulang dalam penggabungan lain yang disetujui FCC baru-baru ini seperti akuisisi Paramount oleh Skydance pada 2025. Namun, kritikus menyatakan skeptisisme berdasarkan penggabungan masa lalu. Misalnya, penggabungan T-Mobile-Sprint 2020 menyebabkan pemutusan hubungan kerja karena redundansi, dan setelah penggabungan Charter dengan Time Warner Cable pada 2018, harga Spectrum naik lebih dari $91 per tahun. Analisis CNET menunjukkan kenaikan harga Spectrum rata-rata $37 bulanan setelah satu atau dua tahun, dibandingkan $28 Cox setelah dua tahun. John Bergmayer, direktur hukum di Public Knowledge, mengkritik persetujuan: “FCC menyetujui penggabungan kabel terbesar dalam hampir satu dekade dan tidak mewajibkan Charter melakukan apa pun yang tidak sudah direncanakan. Konsumen, seperti biasa, akan menanggung biaya persaingan yang berkurang.” Cox mendapat skor 68/100 dalam Indeks Kepuasan Pelanggan Amerika terbaru, sedikit di bawah 71/100 Spectrum, menunjukkan pengalaman pelanggan campuran pasca-penggabungan.
