La Comisión Federal de Comunicaciones ha aprobado la compra de Cox Communications por 34.500 millones de dólares de Charter Communications, anunciada en mayo de 2025. La fusión combinará los 31 millones de clientes de Charter con los 6,5 millones de Cox, creando el mayor proveedor de internet en EE.UU. Los funcionarios destacan posibles beneficios como banda ancha más rápida y repatriación de empleos, aunque los críticos advierten de posibles aumentos de precios.
La Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) anunció su aprobación de la fusión entre Charter Communications y Cox Communications el 27 de febrero de 2026. Charter, que opera bajo la marca Spectrum, acordó adquirir Cox por 34.500 millones de dólares en mayo de 2025. El acuerdo incluye que Charter herede los negocios de TI gestionados, fibra comercial y nube de Cox, mientras integra los servicios de cable residencial de Cox en una subsidiaria. Esto resultará en una base de clientes combinada de 37 millones, haciendo de Spectrum el mayor proveedor de internet del país, superando a competidores como Comcast y AT&T. Charter tiene 31 millones de clientes, Cox 6,5 millones, total 37 millones según fuente de CNET. La poca superposición geográfica entre los dos proveedores significa que no habrá reducción inmediata en la competencia para los consumidores, según señaló el analista de telecomunicaciones Blair Levin, exjefe de personal de la FCC. Levin declaró: «Ningún consumidor perderá una oferta competitiva que tenga actualmente. No hay reducción de competencia en ningún mercado geográfico de producto relevante». El presidente de la FCC, Brendan Carr, enfatizó los beneficios en un comunicado: «Al aprobar este acuerdo, la FCC asegura grandes victorias para los estadounidenses. Este acuerdo significa que los empleos que se enviaron al extranjero están regresando a América. Significa que redes modernas y de alta velocidad se construirán en más comunidades del interior rural de América. Y significa que los clientes tendrán acceso a planes de precios más bajos. Además, el acuerdo consagra protecciones contra la discriminación DEI». Charter se ha comprometido a invertir miles de millones para actualizar su red, prometiendo banda ancha más rápida y precios más bajos, y extendiendo servicios a través de su Iniciativa de Construcción Rural a áreas rurales desatendidas. Además, la empresa acordó repatriar todos los empleos offshore de Cox a EE.UU. en 18 meses, alineándose con su afirmación de una fuerza laboral 100% basada en EE.UU. a partir del 31 de diciembre de 2025. La aprobación también incluye salvaguardas contra la discriminación por diversidad, equidad e inclusión (DEI) en la contratación, enfocándose en habilidades, calificaciones y experiencia, una condición repetida en otras fusiones aprobadas recientemente por la FCC como la adquisición de Paramount por Skydance en 2025. Sin embargo, los críticos expresan escepticismo basado en fusiones pasadas. Por ejemplo, la fusión T-Mobile-Sprint de 2020 llevó a despidos por redundancias, y tras la fusión de Charter con Time Warner Cable en 2018, los precios de Spectrum subieron más de 91 dólares anuales. Un análisis de CNET muestra que los aumentos de precios de Spectrum promedian 37 dólares mensuales después de uno o dos años, comparado con 28 dólares de Cox después de dos años. John Bergmayer, director legal de Public Knowledge, criticó la aprobación: «La FCC aprobó la mayor fusión de cable en casi una década y no exigió a Charter que hiciera nada que no estuviera planeando ya. Los consumidores, como siempre, asumirán los costos de la competencia reducida». Cox obtuvo 68/100 en el último Índice Americano de Satisfacción del Cliente, ligeramente por debajo de los 71/100 de Spectrum, lo que sugiere experiencias mixtas de clientes post-fusión.
