La Corte Suprema de EE. UU. dictaminó por unanimidad el 25 de marzo que los proveedores de servicios de internet como Cox Communications no son responsables de las infracciones de derechos de autor cometidas por sus suscriptores. La decisión, redactada por el juez Clarence Thomas, revocó un fallo de un tribunal inferior contra Cox en una prolongada disputa con Sony Music Entertainment. La sentencia se basa en precedentes de los casos Betamax de 1984 y Grokster de 2005.
La Corte Suprema emitió su opinión en el caso Cox Communications v. Sony Music Entertainment, poniéndose del lado del proveedor de internet tras años de litigios. Sony y otras discográficas demandaron a Cox en 2018, alegando que la empresa no terminó el servicio a los infractores reincidentes. Un jurado otorgó 1.000 millones de dólares en daños en 2019, cifra que fue anulada posteriormente, aunque un tribunal federal de apelaciones confirmó en 2024 la responsabilidad de Cox por infracción contributiva intencional. Los jueces escucharon los argumentos en diciembre de 2025 antes de la revocación unánime de hoy, con dos jueces concurriendo en el fallo pero no en el razonamiento. El juez Clarence Thomas escribió que una empresa no es responsable por el simple hecho de proporcionar un servicio al público con conocimiento de algunos usos infractores. La responsabilidad contributiva requiere la intención de inducir a la infracción o un servicio diseñado para ello, que carezca de usos sustanciales no infractores. Thomas citó el acceso a internet de Cox como capaz de tales usos y señaló las advertencias, suspensiones y terminaciones del proveedor tras recibir notificaciones de MarkMonitor, que envió 163.148 alertas durante dos años. Cox sirve a unos seis millones de suscriptores y prohíbe contractualmente la infracción, habiendo terminado solo 32 cuentas en ese período. La opinión invocó la victoria de Sony en el caso Betamax de 1984, donde los reproductores de video fueron considerados no infractores, y lo contrastó con el caso Grokster de 2005, donde la promoción activa condujo a la responsabilidad. El presidente del Tribunal Supremo John Roberts y los jueces Samuel Alito, Elena Kagan, Neil Gorsuch, Brett Kavanaugh y Amy Coney Barrett se unieron a Thomas. La jueza Sonia Sotomayor, acompañada por Ketanji Brown Jackson, concurrió, aceptando que Cox carecía de intención, pero criticando a la mayoría por limitar las teorías de responsabilidad secundaria y socavar los incentivos de la DMCA para que los proveedores de servicios de internet actúen contra los infractores. Cox celebró el fallo al afirmar que los proveedores de internet no son 'policías de derechos de autor'. La RIAA expresó su decepción y pidió una revisión de las políticas.
