وافقت اللجنة الاتحادية للاتصالات على شراء شركة تشارتر كوميونيكيشنز لشركة كوكس كوميونيكيشنز مقابل 34.5 مليار دولار، والتي أُعلن عنها في مايو 2025. ستجمع الاندماج بين 31 مليون عميل لدى تشارتر و6.5 مليون عميل لدى كوكس، مما يخلق أكبر مزود إنترنت في الولايات المتحدة. يبرز المسؤولون فوائد محتملة مثل سرعة الإنترنت الأعلى وعودة الوظائف، بينما يحذر النقاد من ارتفاع محتمل في الأسعار.
أعلنت اللجنة الاتحادية للاتصالات (FCC) موافقتها على اندماج تشارتر كوميونيكيشنز وكوكس كوميونيكيشنز في 27 فبراير 2026. اتفقت تشارتر، التي تعمل تحت علامة سبكتروم التجارية، على شراء كوكس مقابل 34.5 مليار دولار في مايو 2025. يشمل الصفقة وراثة تشارتر لأعمال تي آي المدارة وليزر الشركات والسحابة لكوكس، مع دمج خدمات الكابل السكنية لكوكس في شركة تابعة. سينتج ذلك عن قاعدة عملاء مشتركة تبلغ 37 مليون، مما يجعل سبكتروم أكبر مزود إنترنت في البلاد، متجاوزًا المنافسين مثل كومكاست وأيه تي آند تي، حيث تشارتر 31 مليون عميل، كوكس 6.5 مليون، إجمالي 37 مليون وفقًا لمصدر سي نت. التداخل الجغرافي القليل بين الشركتين يعني عدم انخفاض فوري في المنافسة للمستهلكين، كما أشار محلل الاتصالات بلير ليفين، السابق رئيس هيئة الطاقم في FCC. قال ليفين: «لا سيفقد المستهلك أي عرض تنافسي لديه حاليًا. لا يوجد انخفاض في المنافسة في أي سوق منتج جغرافي ذي صلة». أكد رئيس FCC بريندان كار على الفوائد في بيان: «بتمويل هذه الصفقة، تضمن FCC انتصارات كبيرة للأمريكيين. هذه الصفقة تعني عودة الوظائف إلى أمريكا التي شُحنت إلى الخارج. تعني بناء شبكات حديثة عالية السرعة في مجتمعات ريفية أمريكية أكثر. وتعني أن العملاء سيحصلون على خطط بسعر أقل. بالإضافة إلى ذلك، تحمي الصفقة من التمييز DEI». التزمت تشارتر باستثمار مليارات لترقية شبكتها، واعدة بإنترنت أسرع وأسعار أقل، وتوسيع الخدمات عبر مبادرة بناء الريف إلى المناطق الريفية المهملة. بالإضافة إلى ذلك، وافقت الشركة على إعادة توطين جميع وظائف كوكس في الخارج إلى الولايات المتحدة خلال 18 شهرًا، متسقة مع ادعائها بقوة عمل 100% أمريكية اعتبارًا من 31 ديسمبر 2025. تشمل الموافقة أيضًا ضمانات ضد التمييز DEI في التوظيف، مع التركيز على المهارات والمؤهلات والخبرة، شرط متكرر في اندماجات أخرى معتمدة من FCC مؤخرًا مثل شراء سكايدانس لباراماونت في 2025. ومع ذلك، يعبر النقاد عن الشكوك بناءً على اندماجات سابقة. على سبيل المثال، أدى اندماج تي-موبايل-سبرينت في 2020 إلى تسريحات بسبب التكرار، وبعد اندماج تشارتر مع تايم وارنر كيبل في 2018، ارتفعت أسعار سبكتروم أكثر من 91 دولارًا سنويًا. يظهر تحليل سي نت ارتفاع أسعار سبكتروم بمتوسط 37 دولارًا شهريًا بعد عام أو اثنين، مقارنة بـ28 دولارًا لكوكس بعد عامين. انتقد جون بيرغماير، مدير قانوني في معرفة عامة: «وافقت FCC على أكبر اندماج كابل في عقد تقريبًا ولم تطلب من تشارتر فعل أي شيء لم تكن تخطط له بالفعل. سيتحمل المستهلكون، كالمعتاد، تكاليف المنافسة المنخفضة». حصلت كوكس على 68/100 في أحدث فهرس رضا العملاء الأمريكي، أقل قليلاً من 71/100 لسبكتروم، مما يشير إلى تجارب عملاء مختلطة بعد الاندماج.
