Para astronom telah mengonfirmasi empat bintang katai putih yang sebelumnya tersembunyi dalam sistem biner dalam jarak 65 tahun cahaya dari Bumi. Salah satu sistem, yang terletak hanya 25 tahun cahaya jauhnya, menempati peringkat sebagai katai putih kesembilan terdekat yang diketahui dari Matahari.
Para peneliti di University of Warwick dan University of Colorado Boulder melakukan pendeteksian tersebut menggunakan data ultraviolet dari Teleskop Luar Angkasa Hubble. Setiap katai putih mengorbit pendamping katai merah yang lebih terang yang telah menutupi keberadaannya dalam pengamatan cahaya tampak.
Temuan ini sesuai dengan prediksi sebelumnya bahwa empat hingga lima sistem biner dekat semacam itu seharusnya ada dalam jarak 20 parsec. Satu sistem, G 203-47, memerlukan 27 tahun pengamatan tindak lanjut setelah goyangan kecepatan radialnya pertama kali dicatat.
Dr. Mairi O’Brien dari University of Warwick mencatat bahwa para pendamping tersebut tidak terdeteksi pada panjang gelombang cahaya tampak sampai pengamatan ultraviolet yang ditargetkan diterapkan. Rekan penulis Dr. David Wilson menyoroti bahwa rotasi lambat katai merah di G 203-47 menunjukkan jalur evolusi yang bervariasi di antara sistem biner ini.
Profesor Pier-Emmanuel Tremblay menambahkan bahwa hanya sekitar 30 persen katai merah terdekat yang telah disurvei dengan cara ini, sehingga membuka kemungkinan adanya sistem tambahan yang belum terdeteksi.