Inisiatif kolaboratif yang didanai $4,6 juta dari Program Manajemen Zona Pesisir NOAA sedang berjalan untuk meningkatkan restorasi karang di Samoa Amerika. Proyek ini menyatukan lembaga lokal, pemimpin desa, dan mitra akademik untuk membangun kapasitas dan melatih manajer sumber daya alam masa depan. Ini memanfaatkan puluhan tahun penelitian tentang karang tahan panas di tengah gelombang panas laut yang meningkat.
Beberapa organisasi telah meluncurkan proyek senilai $4,6 juta untuk memperkuat upaya restorasi karang di Samoa Amerika. Mitra termasuk University of Hawaiʻi Sea Grant College Program, University of Hawaiʻi at Mānoa, American Samoa Community College, Departemen Sumber Daya Laut dan Satwa Liar Samoa Amerika, dan Old Dominion University. Upaya ini berfokus pada pemulihan terumbu karang yang sehat sambil mendidik generasi mendatang manajer sumber daya alam. Samoa Amerika menampung beberapa terumbu karang paling sehat di perairan AS yang berpenghuni, dikenal karena ketahanan panas yang luar biasa dan menampilkan transek terumbu karang yang dipantau secara terus-menerus tertua di dunia. Peneliti telah memajukan pemahaman tentang faktor lingkungan dan genetik di balik karang tahan panas ini. Proyek ini dibangun di atas lebih dari dua dekade studi tersebut untuk memandu restorasi. Kelley Anderson Tagarino, agen ekstensi dengan University of Hawaiʻi Sea Grant College Program di Samoa Amerika dan co-lead proyek, menekankan pentingnya ketahanan panas. «Dengan memastikan beberapa karang di pembibitan restorasi kami tahan panas, kami dapat membantu terumbu kami memiliki peluang lebih baik untuk menahan gelombang panas laut,» katanya. «Samoa Amerika telah lama dikenal memiliki karang yang sangat tangguh, dan sekarang kami akan dapat menyatukan pengetahuan lokal dengan sains Barat untuk membantu terumbu kami terus melindungi pulau-pulau kami dan memberi makan rakyat kami.» Pendanaan mendukung tiga posisi mahasiswa pascasarjana bagi warga Samoa Amerika untuk mempelajari restorasi karang di University of Hawaiʻi at Mānoa atau Old Dominion University. Ini juga mendanai peran lokal dalam restorasi karang melalui Departemen Sumber Daya Laut dan Satwa Liar Samoa Amerika dan memperluas program Swim and Snorkel American Samoa Community College, yang mengajarkan pemuda berenang, snorkeling, dan keterampilan keselamatan air untuk mendorong keterlibatan laut. Oceana Francis, profesor di University of Hawaiʻi at Mānoa dan fakultas keberlanjutan pesisir dengan University of Hawaiʻi Sea Grant College Program, akan memimpin pemodelan hidrodinamik. Pekerjaan ini menganalisis pergerakan air laut untuk menunjukkan situs ideal untuk pembibitan karang dan mengidentifikasi garis pantai yang paling rentan terhadap banjir, memprioritaskan untuk penanaman karang tangguh.