Sektor bir craft Nova Scotia, yang berkembang menjadi sekitar 60 pabrik bir dalam beberapa tahun terakhir, menyusut menjadi sekitar 50 dalam dua tahun terakhir di tengah kenaikan biaya dan tantangan operasional. Penutupan 2 Crows Brewing di Halifax, salah satu operasi terbesar di provinsi tersebut, menyoroti perjuangan industri. Pembuat bir menunjuk pada biaya tinggi dari Nova Scotia Liquor Corporation sebagai hambatan utama pertumbuhan.
Dalam dua dekade terakhir, industri bir craft Nova Scotia berkembang pesat, mencapai sebanyak 60 pabrik bir, beberapa dengan lokasi taproom tambahan. Namun, Brian Titus, presiden dan manajer umum Garrison Brewing Company—yang dibuka di Halifax pada 1997—menyatakan bahwa jumlahnya kini turun menjadi sekitar 50 hanya dalam dua tahun terakhir. «Ini benar-benar belum pernah terdengar apa yang kita lihat sekarang», kata Titus, menambahkan bahwa meskipun beberapa penutupan biasa terjadi setiap tahun dan sering diimbangi oleh pembukaan baru, tahun-tahun terakhir hanya menunjukkan penurunan. nnPenutupan terbaru melibatkan 2 Crows Brewing di Halifax, yang mengumumkan pada 18 Februari bahwa hari terakhirnya adalah 7 Maret. Dibuka pada 2017 dan mempekerjakan sekitar dua lusin orang, pabrik bir itu termasuk yang terbesar di provinsi, membuat penutupannya sangat mencolok dibandingkan operasi kecil yang tutup sebelumnya. Co-pemilik Mark Huizink menyebabkan keputusan itu pada kenaikan biaya bahan baku, perangkat lunak, dan kebutuhan lainnya, yang «menggerogoti margin kami». nnUpaya ekspansi di luar Nova Scotia menghadapi rintangan: masalah distributor menyebabkan penarikan dari Quebec, dan kesepakatan dengan pengecer minuman keras provinsi New Brunswick gagal terwujud. Penjualan tetap terkonsentrasi di Nova Scotia, dengan jangkauan terbatas ke provinsi seperti Alberta dan British Columbia. «Mendapatkan bir Anda di depan orang-orang adalah hal sulit di Nova Scotia», kata Huizink, menekankan biaya pemasaran tinggi yang diperlukan. nnAndrew Tanner, presiden Craft Brewers Association of Nova Scotia, menggambarkan penutupan 2 Crows sebagai «sedih dan disayangkan». Ia mencatat bahwa bir craft mendapatkan pangsa pasar di provinsi tersebut, namun sebagian besar pabrik bir berada di bawah tekanan. «Tidak ada yang mengangkat tangan mengatakan... bahwa saya merasa saya berikutnya», kata Tanner kepada CBC Radio's Information Morning, meskipun ia menekankan urgensi untuk musim semi dan musim panas yang sibuk, ketika keuntungan mempertahankan operasi selama bulan-bulan lambat. nnFrustrasi utama adalah struktur biaya dari Nova Scotia Liquor Corporation (NSLC). Pabrik bir membayar markup 5% pada penjualan langsung tetapi 40% saat menjual melalui toko NSLC—dibandingkan 18% di New Brunswick. NSLC menyatakan tidak memiliki rencana segera untuk mengubah ini untuk produk lokal. Dengan provinsi menghadapi defisit 1,2 miliar dolar, perubahan tampaknya tidak mungkin segera, kata Titus. nnUntuk mengatasi, banyak pabrik bir, termasuk Garrison dengan dua taproom-nya, beralih ke membuka venue sendiri meskipun awalnya enggan. Titus mengatakan bahwa operator yang bergabung untuk membuat bir lokal kini «dipaksa menjadi pemilik bar». 2 Crows menambahkan taproom di ujung barat Halifax akhir 2023, bermitra dengan Yeah Yeahs Pizza, tetapi terbukti tidak cukup; toko pizza akan melanjutkan dengan pemasok baru. Huizink mempertimbangkan taproom lebih lanjut tetapi menyoroti sifatnya yang intensif modal dan tenaga kerja: «Jika kami ingin tumbuh secara signifikan, itu harus melalui taproom tambahan». nnTitus menekankan peran pabrik bir sebagai pusat komunitas untuk pertemuan dan aktivitas, memperingatkan bahwa penutupan menciptakan celah lebih besar daripada bisnis itu sendiri.
