Mount Brewing Co di Mount Maunganui memperingati tiga dekade operasi dengan perayaan pada 7 Maret. Didirikan pada 1996 oleh Glenn dan Virginia Meikle, pabrik bir ini kini dipimpin oleh putri mereka Briar Harley dan suaminya Niall Harley. Bisnis keluarga ini telah menghadapi tantangan industri sambil meraih penghargaan untuk bir kraftnya.
Mount Brewing Co dimulai pada 1996 ketika Glenn dan Virginia Meikle mendirikan pabrik bir di Mount Maunganui, Bay of Plenty. Dari lokasi di Newton Street, yang mencakup bar The Rising Tide—diubah nama dari Brewers Bar pada 2016—operasi ini telah menjadi andalan dalam adegan bir kraft Selandia Baru. Generasi kedua mengambil alih secara bertahap, dengan Briar Harley dan Niall Harley mengambil kepemimpinan penuh pada 2023. Briar, yang terlibat sejak kecil, mengingat aturan orang tuanya untuk pesta pertamanya: hanya minum bir Mount Brewing Co. «Jika saya minum, harus bir, dan harus dari Mount Brewing Co», katanya, menggambarkan kedatangannya dengan botol 1,25 liter Mermaid's Mirth tapi hanya meminum seperempat karena rasa yang belum matang. Setelah kuliah dan perjalanan ke luar negeri, pasangan itu kembali untuk menghidupkan kembali bisnis. «Tidak ada yang benar-benar mengurusnya saat itu. Kami melihat potensinya», jelas Briar. Tahun-tahun terakhir sulit bagi perhotelan dan pembuatan bir, dengan orang minum lebih sedikit tapi menyukai kualitas. «Saya pikir jika Anda punya cerita untuk diceritakan dan sesuatu yang resonan dengan orang, mereka masih mau beli bir», tambahnya. Bir Mermaid’s Mirth APA pabrik, penjual teratas, memenangkan emas di Australian International Beer Awards. Beberapa medali menyusul di acara itu dan kompetisi Selandia Baru. Kepala pembuat bir Pawel Lewandowski, ditunjuk pada 2019, telah membantu meningkatkan kualitas. «Bir itu berbicara sendiri», kata Niall. Untuk ulang tahun ke-30, akan diluncurkan paket campuran edisi terbatas enam bir spesial, menghormati sejarah pabrik. Direktur eksekutif Brewers Guild of New Zealand Melanie Kees menyebutnya «prestasi besar» untuk operasi keluarga independen. «Pencapaian seperti ini menunjukkan bahwa meskipun tekanan ekonomi, ada cerita sukses hebat di luar sana.» Industri ini menyumbang 3,58 miliar dolar ke PDB Selandia Baru setiap tahun, dengan pajak terkait bir 1,7 miliar dolar. Konsumsi bir rendah dan tanpa alkohol naik 750% sejak 2019, sementara opsi alkohol tinggi naik 15%. Briar dan Niall menyatakan optimisme: «Kami kuat menuju 30 tahun berikutnya», kata Briar.
