近年約60の醸造所まで成長したノバスコシアのクラフトビールセクターは、コスト上昇と運営上の課題の中で過去2年で約50に縮小した。ハリファックスの2 Crows Brewingの閉鎖、同省最大級の事業所のひとつが業界の苦境を象徴している。醸造業者らはノバスコシア・リカー・コーポレーションの高額手数料を成長の主な障壁として指摘している。
過去20年で、ノバスコシアのクラフトビール産業は大幅に拡大し、最大60の醸造所に達した。一部は追加のタップルームを有していた。しかし、1997年にハリファックスで開業したGarrison Brewing Companyの社長兼ゼネラルマネージャー、ブライアン・タイタス氏は、現在その数はわずか2年で約50に減少したと指摘する。「今見られている状況はまさに前代未聞だ」とタイタス氏は語り、従来毎年数件の閉鎖は典型的で新規開業で相殺されていたが、近年は純粋な減少傾向にあると付け加えた。 nn最新の閉鎖はハリファックスの2 Crows Brewingで、2月18日に3月7日が最終営業日になると発表した。2017年に開業し約24人を雇用していた同醸造所は省内最大級で、これまで閉鎖された小規模事業所に比べて特に注目される。共同オーナーのマーク・ハイジンク氏は、原材料、ソフトウェア、その他の必需品のコスト急騰が「私たちのマージンを徐々に削った」と決定の理由を説明した。 nnノバスコシア外への拡大努力は障害に直面した。流通業者の問題でケベックから撤退し、ニューブランズウィックの州立酒類小売業者との契約も実現しなかった。売上はノバスコシアに集中し、アルバータ州やブリティッシュコロンビア州などへの到達は限定的だ。「ノバスコシアでビールを人々の前に出すのは難しい」とハイジンク氏は述べ、必要なマーケティング費用が高い点を強調した。 nnノバスコシア・クラフトブロワーズ協会会長のアンドリュー・タナー氏は、2 Crowsの閉鎖を「悲しく不幸なこと」と表現した。同省でクラフトビールの人気が高まっている一方、大半の醸造所が圧力を受けていると指摘。「誰も手を挙げて…次は自分だと言っていない」とCBC RadioのInformation Morningで語ったが、春と夏の繁忙期の緊急性を強調し、その利益が閑散期を支えると述べた。 nn大きな不満はノバスコシア・リカー・コーポレーション（NSLC）の手数料構造だ。直接販売では5%のマークアップだが、NSLC店舗経由では40%（ニューブランズウィックは18%）。NSLCは地元製品の変更を直ちに計画していないと述べた。省が12億ドルの赤字に直面する中、変更は当面期待薄だとタイタス氏は語った。 nn対処策として、Garrisonなど多くの醸造所が当初の渋々ながら自社タップルームを開設した。タイタス氏は、地ビール作りを目指した事業者が今「バーオーナーに強制されている」と述べた。2 Crowsは2023年末にハリファックス西端にタップルームを追加しYeah Yeahs Pizzaと提携したが不十分で、ピザ店は新供給元で継続する。ハイジンク氏は追加タップルームを検討したが、資本・労働集約的だと指摘。「大幅成長するには追加タップルームが必要だ」。 nnタイタス氏は、醸造所が集会や活動のコミュニティ拠点である点を強調し、閉鎖が事業以上の空白を生むと警告した。