Baterai bekas dari kendaraan listrik bisa memenuhi dua pertiga kebutuhan penyimpanan jaringan China pada 2050, menurut studi peneliti Universitas Tsinghua. Baterai kehidupan kedua ini akan diisi selama periode energi terbarukan melimpah dan melepaskan daya selama permintaan puncak. Pendekatan ini bisa mengurangi biaya 2,5 persen sambil mendukung peralihan ke sistem tenaga netral karbon.
Baterai kendaraan listrik biasanya pensiun ketika turun ke sekitar 80 persen dari kapasitas aslinya. Namun, peneliti berpendapat bahwa baterai ini masih menyimpan cukup daya untuk aplikasi penyimpanan jaringan, di mana degradasi memengaruhi kinerja lebih sedikit daripada di kendaraan. Ruifei Ma di Universitas Tsinghua di China dan rekan-rekannya memperkirakan bahwa baterai EV yang didaur ulang bisa memenuhi 67 persen permintaan penyimpanan China pada 2050. Sumber energi terbarukan seperti angin dan surya berfluktuasi, menciptakan kekurangan selama waktu puncak seperti pagi, malam, dan musim dingin. Secara tradisional, pembangkit gas dan batu bara mengisi celah ini, tetapi penyimpanan baterai berkembang di negara-negara termasuk China, AS, Inggris, dan Australia. Studi memproyeksikan bahwa baterai kehidupan kedua, digunakan hingga 40 persen kapasitas, akan tumbuh pesat setelah 2030, mencapai total kapasitas 2 triliun watt pada 2050. Sebaliknya, ketergantungan pada baterai baru dan hidro pompa hanya mencapai setengahnya. Gill Lacey di Universitas Teesside di Inggris mencatat, “Masih ada banyak daya tersisa di dalamnya, dan digunakan sebagai penyimpanan, mereka cenderung tidak terdegradasi secepat itu.” Rhodri Jervis di University College London menekankan keberlanjutan: “Kita tidak boleh membuang bahan-bahan ini yang mahal untuk ditambang dan diproses menjadi baterai ketika kita masih punya 80 persen kapasitas yang bisa digunakan di sel-selnya.” Pada 2024, lebih dari 17 juta EV terjual secara global, mewakili 20 persen penjualan mobil, dengan hampir dua pertiga dibeli di China. Banjir ini akan meningkatkan baterai bekas yang tersedia, berpotensi membuatnya lebih ekonomis daripada yang baru litium-ion, meskipun harga yang terakhir turun. Tantangan termasuk penyaringan baterai rusak, pengelompokan yang serupa, dan pemasangan sensor suhu dan tegangan untuk mencegah kebakaran. Lacey menambahkan, “Jelas risikonya lebih tinggi, jadi Anda perlu menguranginya dengan keamanan, isolasi, penyeimbang, dan semua yang lainnya lebih kuat.” Proyek startup AS Redwood Materials di Nevada menunjukkan kelayakan, menggunakan baterai berusia satu dekade untuk sistem pusat data 63 megawatt-jam yang biayanya di bawah $150 per kilowatt-jam dan menyediakan daya lebih dari 24 jam. Temuan muncul di Cell Reports Sustainability (DOI: 10.1016/j.crsus.2025.100613).
