電気自動車の中古バッテリーは、2050年までに中国のグリッド貯蔵要件の3分の2を満たす可能性があると、清華大学の研究者が研究で明らかにした。これらのセカンドライフバッテリーは、再生可能エネルギーが豊富な時期に充電され、ピーク需要時に電力を放出する。このアプローチはコストを2.5％削減しつつ、カーボンニュートラルな電力システムへの移行を支援する。
電気自動車のバッテリーは通常、元の容量の約80％まで低下すると退役する。しかし、研究者らは、これらのバッテリーはグリッド貯蔵用途に十分な電力を持ち、車両に比べて劣化が性能に与える影響が少ないと主張する。中国の清華大学のRuifei Ma氏と同僚らは、再利用EVバッテリーが2050年までに中国の貯蔵需要の67％を満たすと推定している。 風力や太陽光などの再生可能エネルギーは変動し、朝や夕方、冬などのピーク時に不足を生む。伝統的にガスや石炭火力発電所がこれを補うが、中国、米国、英国、オーストラリアなどの国々でバッテリー貯蔵が拡大している。研究では、40％容量まで使用するセカンドライフバッテリーが2030年以降急成長し、2050年までに総容量2兆ワットに達すると予測。新規バッテリーと揚水発電に頼る場合、その半分にしかならない。 英国ティーズサイド大学のGill Lacey氏は、「まだ十分な電力が残っており、貯蔵用途では劣化がそれほど速くない」と指摘。ロンドン大学カレッジのRhodri Jervis氏は持続可能性を強調：「採掘・加工・バッテリー化に多額の費用がかかる材料を、セルに80％の利用可能容量が残っているのに捨てるべきではない。」 2024年、世界で1700万台超のEVが販売され、乗用車販売の20％を占め、その3分の2近くが中国で購入された。この流入で中古バッテリーが増え、新規リチウムイオンより経済的になる可能性があり、後者の価格下落にもかかわらず。 課題は損傷バッテリーの選別、同種のグループ化、火災防止のための温度・電圧センサー設置。Lacey氏は「リスクが高いのは明らか，因此安全、絶縁、バランスなどをより強固に緩和する必要がある」と。米スタートアップRedwood Materialsのネバダ州プロジェクトが実現性を示し、10年物のバッテリーで63メガワット時データセンターシステムを構築、キロワット時あたり150ドル未満で24時間超の電力供給。 結果はCell Reports Sustainabilityに掲載（DOI: 10.1016/j.crsus.2025.100613）。