Studi baru di Nature Sustainability mengungkapkan bahwa memaksa perubahan gaya hidup melalui kebijakan iklim bisa berbalik melawan, melemahkan nilai pro-lingkungan dan memicu oposisi politik. Peneliti mensurvei lebih dari 3.000 orang Jerman dan menemukan resistensi lebih kuat terhadap mandat hijau daripada pembatasan COVID. Temuan ini menyoroti pentingnya desain kebijakan dalam mempertahankan dukungan publik untuk aksi iklim.
Diterbitkan minggu lalu di jurnal Nature Sustainability, sebuah studi oleh ekonom Sam Bowles dan Katrin Schmelz dari Santa Fe Institute meneliti risiko kebijakan iklim agresif. Penelitian, berdasarkan survei lebih dari 3.000 orang Jerman, menunjukkan bahwa mandat yang membatasi kebebasan pribadi—seperti larangan mengemudi di kota, batas suhu termostat, atau pembatasan konsumsi daging—menimbulkan reaksi balik kuat. Bahkan di antara mereka yang peduli dengan perubahan iklim, langkah-langkah ini dipandang sebagai pelanggaran kebebasan.
Studi membandingkan reaksi terhadap kebijakan iklim dengan mandat terkait COVID seperti vaksin dan masker. Ditemukan 'biaya kontrol'—ukuran oposisi—52 persen lebih besar untuk inisiatif iklim. 'Saya tidak menyangka oposisi orang terhadap gaya hidup yang dimandatkan iklim begitu ekstrem,' kata Schmelz. Ia mencatat bahwa kepercayaan lebih tinggi pada pemerintah di Jerman dibandingkan Amerika Serikat mungkin masih menyebabkan lebih banyak resistensi di sana.
Bowles menambahkan, 'Mandat kadang bisa membawa Anda melewati rintangan dan titik kritis, tapi ada biayanya.' Ekonom perilaku Ben Ho dari Vassar College, yang tidak terlibat, menghubungkan hasil dengan ketegangan antara kebebasan individu dan keselamatan komunal, menyebut hubungan dengan respons COVID sangat baru.
Contoh dunia nyata mengilustrasikan bahayanya. Di Jerman, undang-undang 2023 yang secara efektif melarang sistem pemanas gas baru—dijuluki 'heizhammer'—memicu reaksi balik dari partai sayap kanan jauh dan berkontribusi pada jatuhnya pemerintah tengah-kiri. Ekonom iklim Gernot Wagner dari Columbia Business School mengamati, 'Pemerintah Jerman terakhir pada dasarnya jatuh karena dianggap memberlakukan larangan gas.' Administrasi saat ini sedang membatalkan ukuran tersebut.
Di Amerika Serikat, kebijakan yang kurang agresif telah menghindari keributan serupa, tapi ada preseden. Penghapusan bertahap bohlam lampu pijar oleh Energy Independence and Security Act 2007 memicu RUU pencabutan 2011 dari gerakan tea party. Saat ini, perdebatan tentang larangan gas alam di kota seperti New York menggemakan pertarungan ini, dengan lawan membingkai standar efisiensi sebagai pembatasan.
Penulis menyarankan alternatif seperti insentif pajak, rabat, atau harga lebih tinggi untuk aktivitas pencemar untuk mendorong perilaku hijau tanpa kontrol langsung. 'Menawarkan alternatif membantu menegakkan nilai hijau,' kata Schmelz. Bowles menekankan, 'Orang tidak merasa dikendalikan oleh harga lebih tinggi.' Mereka menekankan bahwa meskipun mandat seperti hukum sabuk pengaman berhasil di masa lalu, kebijakan iklim menghadapi tantangan unik tanpa konsensus luas tentang manfaat pribadi.
Pada akhirnya, studi mendesak pembuat kebijakan untuk mempertimbangkan bagaimana langkah-langkah memengaruhi nilai publik. 'Komitmen etis dan norma sosial sangat rapuh dan mudah dihancurkan,' peringatkan Bowles, menganjurkan desain yang selaras dengan itikad baik warga daripada mengesampingkannya.
