Studi baru dari University of British Columbia mengungkapkan bahwa kebiasaan makan harus berubah untuk membantu membatasi pemanasan global di bawah 2°C. Peneliti menemukan bahwa setengah populasi dunia, termasuk hampir semua orang Kanada, melebihi tingkat emisi makanan yang aman. Perubahan praktis seperti mengurangi daging sapi dan pemborosan makanan dapat memangkas emisi secara signifikan.
Penelitian, yang diterbitkan di Environmental Research: Food Systems pada 2025, menganalisis data dari 112 negara yang mewakili 99 persen emisi gas rumah kaca terkait makanan global. Dipimpin oleh Dr. Juan Diego Martinez selama masa sebagai mahasiswa doktoral di Institute for Resources, Environment and Sustainability UBC, studi ini menggunakan data konsumsi 2012 untuk menghitung anggaran emisi makanan pribadi yang selaras dengan ambang pemanasan 2°C.
Temuan utama menunjukkan bahwa 44 persen populasi global saat ini perlu mengubah pola makan mereka, angka yang diperkirakan naik menjadi 90 persen pada 2050 seiring pertumbuhan emisi dan populasi. Sistem pangan menyumbang lebih dari sepertiga semua emisi gas rumah kaca manusia, dengan 15 persen orang terkaya—sering di negara emisi tinggi seperti Canada, Brazil, dan Australia—bertanggung jawab atas 30 persen emisi makanan saja. Di Canada, setiap kelompok pendapatan melebihi batas emisi, dengan daging sapi menyumbang 43 persen emisi makanan rata-rata per orang.
Dr. Martinez menekankan langkah-langkah yang dapat dilakukan: “Makan hanya apa yang dibutuhkan. Gunakan kembali apa yang tidak. Makanan yang lebih sedikit terbuang berarti emisi lebih sedikit, memasak lebih sedikit, dan lebih banyak sisa makanan yang mudah dan lezat.” Ia juga menganjurkan mengurangi asupan daging sapi, dengan catatan, “Saya dibesarkan di Amerika Latin di mana makan banyak daging sapi adalah bagian dari budaya, jadi saya paham betapa besar permintaannya. Tapi kita tidak bisa lagi menyangkal data.” Di luar pilihan individu, ia mendesak dampak yang lebih luas: “Pilih dengan garpu Anda. Ini langkah pertama untuk menuntut perubahan dari pemimpin politik Anda.”
Meskipun perdebatan tentang mengurangi penerbangan atau konsumsi mewah penting, studi ini menyoroti relevansi universal makanan, karena semua orang harus makan. Penyesuaian diet ini, dikombinasikan dengan efisiensi rantai pasok, dapat membantu mencapai target iklim tanpa hanya bergantung pada sektor lain.
