En ny studie från University of British Columbia visar att matvanor måste förändras för att hjälpa till att begränsa den globala uppvärmningen till under 2°C. Forskare har funnit att hälften av världens befolkning, inklusive nästan alla kanadensare, överskrider säkra nivåer för matrelaterade utsläpp. Praktiska förändringar som att minska på nötkött och matsvinn kan kraftigt minska utsläppen.
Forskningen, publicerad i Environmental Research: Food Systems 2025, analyserade data från 112 länder som representerar 99 procent av de globala matrelaterade växthusgasutsläppen. Ledd av Dr. Juan Diego Martinez under hans tid som doktorand vid UBC:s Institute for Resources, Environment and Sustainability använde studien konsumtionssiffror från 2012 för att beräkna personliga matutsläppsbudgetar i linje med 2°C-uppvärmningströskeln.
Viktiga resultat visar att 44 procent av världens befolkning för närvarande behöver ändra sina matmönster, en siffra som förväntas stiga till 90 procent år 2050 i takt med att utsläpp och befolkning växer. Livsmedelssystem bidrar med mer än en tredjedel av alla mänskliga växthusgasutsläpp, där de rikaste 15 procenten av befolkningen – ofta i högutsläppsländer som Canada, Brazil och Australia – står för 30 procent av matutsläppen ensamt. I Canada överskrider alla inkomstgrupper utsläppsgränsen, med nötkött som står för 43 procent av en genomsnittlig persons matrelaterade utsläpp.
Dr. Martinez betonade handlingsbara steg: “Ät bara det du behöver. Återanvänd det du inte gör. Mindre matsvinn betyder färre utsläpp, mindre matlagning och fler enkla, goda rester.” Han förespråkade också minskat nötköttintag och noterade: “Jag växte upp i Latinamerika där att äta mycket nötkött är en del av kulturen, så jag förstår hur stor begäran det är. Men vi kan inte förneka data längre.” Utöver individuella val uppmanade han till bredare påverkan: “Rösta med din gaffel. Det här är första steget för att kräva förändring från dina politiska ledare.”
Även om debatter om att minska flygresor eller lyxkonsumtion är viktiga belyser studien matens universella relevans, eftersom alla måste äta. Dessa dietförändringar, kombinerat med effektiviseringar i försörjningskedjan, kan hjälpa till att nå klimat-målen utan att enbart förlita sig på andra sektorer.