研究者らはブラジルのピラシカバ川で複数の抗生物質を検出し、特に乾季に水、堆積物、魚類に蓄積していることを確認した。食用として販売されているランバリという魚からは、禁止薬物であるクロラムフェニコールが検出された。水生植物のサルビニア・アウリクラタを用いた実験では、一部の抗生物質を除去できる可能性があるものの、魚類の曝露量に影響を与える可能性も示唆された。
ブラジルのサンパウロ大学農業原子力センター（CENA-USP）の研究チームは、サンパウロ州のサンタ・マリア・ダ・セラ・ダムおよびバラ・ボニタ貯水池付近のピラシカバ川を分析した。水、堆積物、魚類のサンプルから、テトラサイクリン系、フルオロキノロン系、スルホンアミド系、フェノール系など12種類の抗生物質が検出された。雨季には濃度が検出限界以下であったが、乾季には検出可能となった。乾季は水量が減少し、下水、排水、養殖、養豚、農業排水からの汚染物質が濃縮されるためである。主任研究員のパトリシア・アレクサンドル・エヴァンジェリスタ氏（研究はFAPESPの支援を受け、2025年に『Environmental Sciences Europe』誌に掲載）によると、水中の濃度は1リットルあたりナノグラム単位、堆積物では1キログラムあたりマイクログラム単位に達し、一部は有機物を多く含む堆積物が化合物を貯留し、時間の経過とともに放出する可能性があるため、世界的な比較値を上回っていた。研究では、毒性リスクからブラジルの畜産において禁止されているクロラムフェニコールが、乾季にランバリ（Astyanax sp.）から1キログラムあたり数十マイクログラム検出された。ランバリは地元で一般的に消費されているため、曝露への懸念が高まっている。また、畜産やヒトの医療で使用されるエンロフロキサシンも顕著に検出された。制御された実験では、浮遊性水生植物であるサルビニア・アウリクラタを用いたファイトレメディエーション（植物による浄化）を試験した。高バイオマスの条件下で、エンロフロキサシンの95%以上を水から除去し、その半減期を2〜3日に短縮した。クロラムフェニコールについては30〜45%を除去し、半減期は16〜20日となった。抗生物質は主に植物の根に蓄積された。しかし、この植物は抗生物質の形態を変化させることで、魚類の吸収率を上昇させる場合もあった。クロラムフェニコールは魚類体内に90日間以上残留し、血球の小核形成といったDNA損傷を引き起こしたが、植物はこれを緩和した。エンロフロキサシンは排除がより迅速（21日）で、蓄積量も少なかった。エヴァンジェリスタ氏は「このことは、植物を汚染物質の『スポンジ』として利用することが容易な問題ではないことを示している。水生植物の存在がシステム全体を変化させてしまうのだ」と指摘した。指導教官のヴァルデマール・ルイス・トルニシエロ氏は、これらの知見が抗生物質による汚染の複雑さと低コストな自然解決策の可能性を浮き彫りにした一方で、汚染物質の再放出を防ぐためには植物バイオマスの管理が重要であると付け加えた。放射性標識化合物は国際原子力機関から提供された。
