新たな研究は、世界中の都市が今後2～4十年で建築およびインフラの温室効果ガス排出を90％以上削減する必要があると警告しており、地球温暖化が2℃を超えるのを防ぐためだ。トロント大学の研究者らは1033都市の排出を分析し、住宅需要の増大の中で建築設計と材料の抜本的な変更の必要性を強調した。知見は、効率的な集合住宅と資源のより良い活用を、木材建設の広範な普及のような単純な解決策よりも重視している。
世界の建設は温室効果ガスの10～20％を占め、主にセメント生産によるものである。パリ協定に沿い、2℃の炭素予算内に収めるため、都市はこれらの排出を劇的に削減しつつ、カナダ、米国、オーストラリアなどの住宅不足に対処しなければならない。トロント大学のショシャンナ・サックス氏は課題を指摘する：「カナダは住宅建設速度を3倍にしたい。米国は住宅不足、オーストラリアは住宅不足、[同様に]今行きたいと思うあらゆる国だ。どうやってずっと多くを建設しつつ、ずっと少なく汚染するのか？」彼女のチームは、トロント向け作業中に都市レベルの排出研究の欠如に驚き、現在の将来の建設排出を推定する方法を開発した。チームメンバーのキーガン・ランキンは、製品ライフサイクルを評価するEXIOBASEモデルを都市人口、成長、投資、雇用データと組み合わせた。このアプローチは、一戸建て住宅の継続建設が排出予算を超えることを明らかにした。代わりに都市は、多戸住宅、廃スペースと構造を最小限にする効率的な設計、木材やリサイクルコンクリートなどの材料を優先すべきだ—ただしサックス氏は、林業に関する楽観的仮定が成り立たなければ木材も排出を生むとして過度な依存に警告する。「これらの目標を満たす建物はすでに建設している；良いものを増やし悪いものを減らすだけだ」とサックス氏。「これらのスキルと知識は数十年持っている；使うだけだ。」ランキン氏は都市が気候行動に熱心で建設を制御するが予算化のための資源が不足しがちだと付け加える。グローニンゲン大学のプラジャル・プラダン氏は同意：「建設セクターの排出を減らさなければ、他の排出をゼロにしてもパリ協定を達成できない。」ヘリオットワット大学のスーザン・ロアフ氏は生涯効率を強調、自然換気などを挙げ「超汚染の『ゾンビビル』」に警告する。サックス氏は優先順位付けも提唱：カナダでは石油・ガスインフラからの資源再配分で1000万人の住宅を排出増加なしで供給可能。研究はNature Citiesに掲載（DOI: 10.1038/s44284-025-00379-8）。
